常聽人說，失敗為成功之母，多累積失敗的經驗，記取教訓，我們便能成功。但這章你卻發現，我們一生當中最嚴重且無可挽回的失敗，常是成功之後才發生的，這是何故呢？我們要從耶弗他的身上，好好來考察這件事，希望能有所學習與應用。

讀經：〈士師記〉第11章

一、英雄不怕出身低(妓女的兒子也可做大能的勇士)

1節  基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。

「大能的勇士」：在其他中文譯本例如《新譯本》、《當代聖經》及《現代中文譯本》都翻譯為「英勇的戰士」，這告訴我們，耶弗他這個人是個能征善戰的英雄，雖然他是妓女的兒子。以當時的背景來說，想娶妓女為妻的應該很少，搞不好還是他爸爸去嫖妓才有了他，不得不娶，算是先上車後補票，說起來他的出身或出世真的是不大光彩。

也因為出身不好的關係，這章一開始就講到耶弗他被幾個同父異母的兄弟排擠，被趕出家門、無法繼承產業，家裡似乎也沒人出面替他講話，畢竟，誰會替一個妓女的兒子說話呢？耶弗他無奈，只有被迫離開他成長的地方，選擇陀伯地居住，還和一些匪徒聚在一起。

但即使如此，並不表示他不能被神使用，聖經記載他是個大能的勇士，有道是「英雄不怕出身低」，這不但讓我們看到耶弗他很棒的地方，也看到神是不偏待人的神，也不會因為人的出身卑賤就不使用他，不會的。

二、眾人願意跟從，證明他能作領袖

4節 過了些日子，亞捫人攻打以色列。亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來；對耶弗他說：請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰。

在領導學裡，對於領導有個很清楚的定義，那就是：一個人能不能作領導，要看有沒有人願意跟他。主耶穌無論到哪裡都有一大群人想跟著祂，甚至有時為了躲避人群他得天未亮就去曠野禱告，這證明他有領袖魅力。

在耶弗他身上我們也看到這一點，即使他被趕出家門、無法分財產，但到了非常時期，以色列人遇到外族亞們人入侵時，以色列眾長老面對這危機，想來想去，還是決定要到陀伯地去把耶弗他找回來，請他領導百姓對外作戰。

神興起耶弗他做以色列的士師，就會讓以色列眾位長老去把他找出來，這便證明─是出於神的帶領要如此成就。從後來耶弗他的身上，怎樣井然有序地處理問題，我們也可以看出他領導的才幹。

首先，他先問這些長老「當初為什麼要趕走他？」是希望弄清楚之前的事：耶弗他回答基列的長老說：從前你們不是恨我、趕逐我出離父家嗎？現在你們遭遇急難為何到我這裡來呢？(7節)

結果他們完全不提當初的事，沒有任何解釋，只是再一次重複他們的請求：基列的長老回答耶弗他說：現在我們到你這裡來，是要你同我們去，與亞捫人爭戰；你可以作基列一切居民的領袖。(8節)這也好，因為以前的事可能他們不曉得該怎麼解釋，畢竟事情就這麼發生了，誰也無法改變，就乾脆避開不談，免得愈談愈糊，講也講不清楚。

但是他們再一次陳述，希望耶弗他要領導他們的事，使得耶弗他不再追問過去，而是再次確認他們的意思：

耶弗他對基列的長老說：你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖嗎？(9節)

結果耶弗他得到肯定的答覆後，雙方便在耶和華的見證下立約，以玆鄭重。如此看來，耶弗他處裡事情是很有層次與條理的，展現了他卓越的領導才幹，這是第二個耶弗他很優秀的地方。

三、先禮後兵，口才極佳

12節：耶弗他打發使者去見亞捫人的王，說：你與我有什麼相干，竟來到我國中攻打我呢？

耶弗他在取得了以色列領導的地位後，便代表以色列差遣使者去見亞們人的王，質問他們為何要攻打他們？這個舉動，意味著耶弗他是先禮後兵，循正常外交途徑來與對方交涉，而且希望藉由外交途徑盡力化解戰爭，是很有智慧的作法。

在14-27節這裡，耶弗他展現極佳的口才，他此處的表現被許多聖經學者評價為，12個士師裡最善於辭令的外交家。主要耶弗他在此是企圖告訴亞們人他們，這塊河東的爭議地區，亞們人的軍事行動是沒有道理的，因為以色列人是以正當理由可以擁有河東這塊地區，這可以從幾個方面來說：

第一、從歷史上來說，這塊河東之地在以色列之前是亞摩利人在住，跟亞們人一點關係都沒有，所以他們指控以色列佔據他們的地是憑空捏造的。第23節耶弗他質問：耶和華以色列的神在他百姓以色列面前趕出亞摩利人，你竟要得他們的地嗎？耶弗他說的很清楚，這是他們的地，跟你們亞們人沒關係！

第二、從神學上來說，耶和華神已經賜給他們這地為業，他們可以合法擁有，正如他們說有他們亞們人的神基抹賜他們得地為業一樣。既是如此，他們為何不能擁有這塊地呢？(24節：你的神基抹所賜你的地你不是得為業嗎？耶和華我們的神在我們面前所趕出的人，我們就得他的地。)

這倒不是說，耶弗他認為他們的神也是神，而是一種對等談判的技巧：你們亞們人說有你們的神賜你們得地為業，可我們也有我們神賜我們地土啊！這塊約旦河東之地，就是神賜我們為業之地！

第三、從慣例來說，土地也沒寫名字或立碑為記號，誰先佔就是誰的，況且亞們人過去300年來都沒有異議，現在才突然說是他們的土地，是一點道理都沒有。

第26節耶弗他質問：以色列人住希實本和屬希實本的鄉村，亞羅珥和屬亞羅珥的鄉村，並沿亞嫩河的一切城邑，已經有三百年了；在這三百年之內，你們為什麼沒有取回這些地方呢？

綜上，耶弗他基於以上三點理由，在第27節做了一個重要的結論：原來我沒有得罪你，你卻攻打我，惡待我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非。

我們可以看得出來，耶弗他的表現的確可圈可點，展現卓越的外交辭令，一番話說得是有條有理，有憑有據，入情入理。

不過，人與人之間、乃至於國與國之間的相處就是這點很麻煩：就算你說的有道理，但對方不想聽你也沒辦法。28節僅僅簡單記載：但亞捫人的王不肯聽耶弗他打發人說的話。聖經沒有寫為什麼他們不肯聽，反正就是聽不進去就對了。

四、心裡沒有神的話，即使成功最後也會釀成悲劇。

30節：耶弗他就向耶和華許願，說：你若將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論什麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸你，我也必將他獻上為燔祭。

外交途徑無法解決爭議，最後神還是讓耶弗他在軍事行動上取得了勝利，打敗了亞們人，解決了問題。

第33節記載：他就大大殺敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒基拉明，攻取了二十座城。這樣亞捫人就被以色列人制伏了。但在這成功之後，卻發生了一個無法彌補的悲劇，堪稱慘絕人寰，就是耶弗他把他女兒殺了，把她燒在祭壇上獻給耶和華為燔祭，好還他向神所許的願。

這件事的確值得我們細細檢討。

第一、「燔祭」是什麼？根據〈利未記〉第一章的記載，燔祭有贖罪的意義，是預表耶穌基督為我們在十架上的代贖，而且是獻牛羊為祭物，不是獻人：

耶和華從會幕中呼叫摩西，對他說：「你曉諭以色列人說：你們中間若有人獻供物給耶和華，要從牛群羊群中獻牲畜為供物。「他的供物若以牛為燔祭，就要在會幕門口獻一隻沒有殘疾的公牛，可以在耶和華面前蒙悅納。他要按手在燔祭牲的頭上，燔祭便蒙悅納，為他贖罪(1-4節)。

第二、至於獻人為祭，這是迦南當地的風俗，神向來是強烈禁止的：

你不可向耶和華你的神這樣行，因為他們向他們的神行了耶和華所憎嫌所恨惡的一切事，甚至將自己的兒女用火焚燒，獻與他們的神。凡我所吩咐的，你們都要謹守遵行，不可加添，也不可刪減。(申12:31) 

以聖經上述的教導來看，耶弗他許願在他平平安安歸來之後，要獻她女兒為燔祭歸給神，實在是不倫不類，荒腔走板，甚至是殘忍至極。因為燔祭有贖罪的意義，但他若能平安歸來與贖罪何干？應該是獻感謝祭才對吧！而且更重要的是，獻人為祭是迦南當地的風俗，神既已明明禁止，並且要我們尊重生命不可殺人，耶弗他卻如此行，信仰已完全「迦南化」，實在該打屁股！

第三，耶弗他許這樣的願不但不應該，而且根本是多餘！因為神與他同在，必能得勝，何必許願呢？當他說：你若將亞捫人交在我手中(30節)，這已暴露出他的信心是有問題的，神既已如此應許，神所說的必要成就，卻為何在他來說只是個「如果」而已，還要跟神談條件呢？

第四，既然許願許錯了，當他發現從他家門走出來的竟是他寶貝女兒，不是他預期中的僕人或婢女，若耶弗他願意認罪悔改及時踩煞車，整件事還有翻轉的契機。可惜的是他還是忍痛要信守一個錯誤諾言執行到底(39節：兩月已滿，他回到父親那裡，父親就照所許的願向他行了)，那麼，這只是錯上加錯，甚至到了無可挽回的地步。

第五，許多聖經學者都對耶弗他的女兒採取同情的立場，認為她是父親愚昧無知之下的犧牲品，甚至讚揚她的孝順。但聖經對孝道的教導有個很重要的前提，就是要在「主裡」！神在〈以弗所書〉6：1清楚告訴我們：你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。亦即：兒女要在主裡孝順父母，逾越或違背聖經的命令是可以不聽從。

就算耶弗他的女兒處於弱勢的局面無法反駁，但想辦法逃跑也是可以的，但36節讓我們看到：他女兒回答說：「父啊，你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行，因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇」；所以他女兒也是同意的，因她以為神把亞們人趕跑是為了替他父親報仇，所以他理當還願。

但我們讀聖經都知道，神不是為耶弗他報什麼仇，而是因著以色列真誠的認罪悔改，神應允祂子民的禱告，要拯救他們脫離外族的欺壓！

弟兄姐妹，讀聖經重不重要？認識神重不重要？從耶弗他以及他女兒的身上，你我就可以看見不讀聖經不認識神所做的判斷有多愚昧，後果多嚴重就知道了(甚至賠上自己的性命)！

五、結論：耶弗他─失敗總在成功後。

耶弗他不但是英勇的戰士，能征善戰，口才也好，能言善道，又具有領導氣質，讓眾人願意跟隨他。神的靈降在他身上，使他能蕩平外族使國中太平，完成神的託付，這些都是他可圈可點的地方，非常成功。

但耶弗他卻許願，要殺自己女兒為燔祭獻給神，他誤以為是向耶和華信守承諾，但神根本不悅納，且已明明禁止殺人為祭，這充分暴露出他心裡沒有神的話，包括他女兒也是，這是造成他個人及家庭失敗的主因。

蕩平外族之後，耶弗他本來可以好好過日子，找個好婆家把他女兒嫁了，多個女婿孝順他，甚至含飴弄孫都是可預期的。但誰也沒想到，耶弗他的女兒不是被亞們人殺了，是他自己殺了！這告訴我們，心裡沒有神的話作準則，混雜了當地的信仰，即使先前有再多的成功，至終還是失敗，最後仍以悲劇收場。

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