當人們尋覓新聚會地點時，該教會牧者若擁有「強而有力的講道」恩賜，最能吸引人們留下來聚會、禱告。這是本月23日「皮尤研究中心(Pew Research Center)」公布的最新研究結果；其抽樣調查近5千位成人民眾，詢問他們另覓新教會或禱告會所的觀點。

「這是會眾在教會裡所看重的事，因為『一篇好信息』的講道，可引發人們共鳴，指引人們生命成長。」皮尤中心副主任葛瑞格．史密斯(Greg Smith)作出解釋。

該調查結果顯示，5人中至少有4人(83%)將「講道」放在選擇清單的首位，其次是「感覺牧職同工和會友領袖歡迎他們」(79%)，第三則是「吸引人的聚會風格」(74%)。

除上述前3項外，會眾最重視因素依次是：地點考量(70%)、兒童教育(56%)、教會中有親友(48%)、義工服事的可能性(42%)，以及其他(29%)。

對於那些好奇「新潮網站」因素如何影響「潛在會眾蒐尋教會」的牧師而言，該調查顯示，「個人親身與教會相遇」，扮演更重要的角色。

據問卷調查結果指出，對那些曾尋找過新教會的成人會眾而言，其選擇前會做的事項依次為：1)直接參加所考慮的教會崇拜(85%)；2)與會友交談詢問(69%)；3)與朋友、同事談論該教會(68%)；4)與牧者晤談(55%)；5)上網訪查資料(37%)；6)打電話到教會詢問(19%)。

「這可能是因為有些會眾選擇教會最重視的因素，很難自手機或網站取得資訊，例如講道的品質、聚會的風格，以及領袖歡迎會友的程度等。」研究學者作出結論。

然而，會眾為何會尋找新教會呢？

最普遍的原因是為「會眾搬遷」(佔34%)，至於受訪者因對前教會神學觀點不滿意，或對牧職人員或風格等不滿，因而離開的比例，卻遠遠偏低。研究結果顯示，約有近半尋覓新教會的受訪者(佔48%)考慮轉換教會，但其中有2個群體例外－天主教徒及歷史性黑人教會會友，其很少轉換教會，大約只有三分之一左右會作此考慮。

該調查結果也包括：

1)有半數美國成人(51%)表示，其定期參加宗教聚會，每月至少1至2次。

2)尋覓新教會的人中，每10位即有7位表示，要另覓新教會很容易，只有27%的表示「很困難」。

3)至於那些定期參加聚會的人中，幾乎有半數(即所有受訪成人的23%)表示，其現在總是盡最大可能定期參加宗教聚會，但另有27%表示，其現在已比過去更常參加聚會了。

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