以色列第二大天然氣田塔馬爾3月底正式啟用。 (照片來源/Financial Times Magazine)

以色列離「能源獨立」的目標又近了一步！3月底開始，以色列正式啟用靠近海法(Haifa)外海的塔馬爾(Tamar)海上氣田於2009年被開發，迄今為止以色列發現的第二大海上氣田；另一個是2010年發現的第一大氣田利維坦(Leviathan)，預訂於2016年正式生產。

由於兩個氣田將翻轉以色列過去大量進口替代能源的命運，成為能源輸出國，以色列總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)表示，塔馬爾氣田的營運是以色列經濟發展上重要的里程碑；以色列能源與水資源部部長西爾萬‧沙洛姆(Energy and Water Minister Silvan Shalom)甚至稱開始營運當天為「以色列能源獨立日」。

原本高度依賴進口　如今可自給超過一世紀

利維坦氣田(Leviathan)和塔馬爾氣田(Tamar)位於海法外海，分別是以色列第一、第二大氣田。 (照片來源/Subsea World News)

由於中東地區局勢不穩，以色列過去在能源供應上高度依賴國外進口，但因為歷史上與阿拉伯國家的複雜恩怨，過去向以色列進口天然氣的中東阿拉伯國家只有埃及一個，且供應量高達以色列40%需求。

2011年，埃及前總統穆巴拉克政權垮台後，天然氣管線受西奈半島武裝分子破壞，中斷天然氣的進口，再加上以色列第一個氣田雅姆‧忒修斯(Yam Thetis)已近乎枯竭，使以色列不得不使用成本更高的替代燃料(例如柴油)發電，導致國內電費上漲。

然而在2009年、2010年，以色列先後在海法外海的地中海地區發現塔馬爾氣田、利維坦氣田，瞬間改變了國內的能源狀況，海上天然氣資源足夠以色列使用150年，預估每年將為政府節省約35億美元。

翻身！從能源進口國轉為重要出口國

天然氣田的開發除解除以色列國內能源危機，更變成潛在的天然氣出口國，進而影響了以色列的社會、經濟、環境和地緣政治等各方面。

今年2月，全球最大天然氣生產商俄羅斯天然氣公司(Gazprom)與以色列簽署了排他性協議，拿下塔馬爾液化天然氣(LNG)項目的出口權；目前美國諾伯爾能源公司和以色列德勒克集團(Delek Group)兩大股東也在積極研究以色列天然氣出口方案。

在經濟方面，以色列計劃提高能源產業的所得稅率，並仿效挪威、卡達等其他油氣大國設立「主權財富基金」的構想，再將稅款注入新成立的財富基金，用於以色列教育事業和國防安全。

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