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約拿看似認識神,明白祂的屬性,卻不懂祂的心。(照片來源/Shutterstock)

(讀經:約拿書1-4章)

 

在所有先知中,約拿算是一個「另類」。在聽到神的差遣後,他不僅不順從,反而逆向逃跑。是什麼原因讓約拿如此恐慌,奪路而逃?

 

是任務有危險,約拿擔心會搭上自己的性命嗎?看看約拿在船上的表現,他不像一個貪生怕死的人。在狂風大作的海上,約拿沉睡在底倉,從容不迫。被水手叫醒,他明確指出自己是波浪滔天的罪魁禍首,要求水手們將他拋入海中,毫無懼色。

 

是知識不足,約拿擔心自己講的不全備嗎?看約拿在魚肚子裡的禱告,便知道他是一個熟悉聖經,又明白神屬性的人。禱告雖然不長,卻多引用舊約的詩篇,也能抓住神的應許。並且,神也的確聽了他的禱告。

 

此時,約拿逃亡的原因我們尚不得知。但有一點可以確定,那就是神認定了約拿,視他為前往尼尼微傳道的唯一人選。為此,神不惜讓大海變色,大魚作船,將約拿送回到旱地上。既被選中,就無處可逃,約拿唯有順從。

 

來到尼尼微,三天才能走完的城,他只走了一天。可見,其內心仍是極不情願。邊走邊喊:再等四十日,尼尼微必傾覆了!本意是應付一下,自己能向神交差就好了。不曾想,尼尼微人上至君王將相,下至黎民百姓,皆披麻蒙灰,禁食禱告。

 

一句心不在焉地宣告,竟帶來了史上最大規模的認罪悔改,這讓那些心裡憂傷、眼含熱淚,終日大聲疾呼的先知們情何以堪?由此可見,真不能以成敗論先知。

 

約拿的確是「另類」的先知,見尼尼微人悔改,神也不再降禍於他們,便大大發怒。他向神禱告,不再是謙卑求告,乃是發怒指責。眼前的結果,他早已料到。也就是說,他知道滿有憐憫的神會因著尼尼微人的悔改而放過他們。

 

此時,約拿逃跑的原因終於真相大白。原來,他根本就不想尼尼微人得救。亞述帝國是當時以色列人最大的敵人,尼尼微正是亞述的首都。敵人不亡,以色列人早晚遭殃。為此,約拿覺得自己的發怒合情合理,甚至不惜以死抗爭。

 

先知以利亞也向神求過死,是因為現實與理想不符。約拿求死,則是因為一切都在意料之中。對於灰心絕望的以利亞,神沒有責備,而是將他拍醒,供應他食物。面對情緒失控、理性全無的約拿,神也沒有批評,只是反問:你這樣發怒合乎理嗎?

 

結局已定,約拿餘怒未消。他在城東邊搭棚,坐看尼尼微最終的結局。這是跟誰杠上了,像極了那些吵完架還待在原地,久久不肯離去的人。

 

天氣炎熱,神讓一棵蓖麻樹快速長高。有陰涼可乘的約拿,大大喜樂。然而,蓖麻樹第二天卻枯乾,約拿苦不堪言,再次求死。偉大的先知,情緒說變就變,簡直就是一個尚未成年的孩子。

 

神再次問他:你因這棵蓖麻樹發怒合理嗎?現在我們得知,神為何一定要讓約拿去尼尼微,原來不是因為只有約拿能完成此任務,而是因約拿本身也需要成長。對約拿來說,他不只是去向尼尼微人傳道,也要從中有所學習。在事奉中成長,是每個神僕人共同的經歷。

 

為了教導約拿,神用大魚,也用小蟲,課程也是精心設計。之前,約拿為神不滅尼尼微人而發怒,現在又因神滅了一棵蓖麻樹而發怒,顯然是自相矛盾。約拿回答:我發怒以至於死,都合乎理!吵過架的人都懂,當一個人說這樣話的時候,就是已知自己理虧了。只是嘴硬,不肯服輸而已。

 

最後,神讓約拿將心比心。一棵蓖麻樹的死,都令約拿感到可惜,何況是成千上萬的人呢?神定然更愛惜!正因此,神命約拿來傳道,動機不是憎恨,乃是愛憐。目的也不是毀滅,乃是拯救。

 

說到底,約拿看似認識神,明白祂的屬性,卻不懂祂的心。

 

約拿改變了嗎?聖經留白,我們不得而知。我們只知道,尼尼微人悔改了。我們只知道,無論何人滅亡,神都為之惋惜。

 

你是否懂祂的心?

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