美國馬里蘭州巴爾的摩市，已連續舉辦4年「為和平禱告」活動，從第一次只有46人，至今參加人數近200人，參與者包括牧師以及關心市區治安的人民。

該市在最近1個月就發生43起兇殺案，被當地人稱為「史上最兇暴的一個月」。事實上，巴爾的摩光是今年就有116起命案，也是當地40年來「單月發生最高兇殺案」的一年，再加上不久前發生弗瑞迪．葛瑞(Freddie Gray)等民眾被警察打死，而引發騷亂，讓今年的聚集禱告特別有意義。

關心治安的民眾聚集在市區，為減少當地的暴力犯罪事件禱告，巴爾的摩市長史蒂芬妮．洛林斯-布萊克(Stephanie C. Rawlings-Blake)也出席這次禱告活動。

盼藉禱告改變惡劣情況　並增添信心與力量

馬里蘭州州長賴瑞．霍根(Larry Hogan)參加沙鎮-溫徹斯特(sandtown-winchester)社區的一間天主教堂禮拜。 (照片來源/Larry Hogan)

2013年5月3日，約有250人參加由大主教威廉．羅理(William E. Lori) 在沙鎮-溫徹斯特(sandtown-winchester)社區的一間天主教堂禮拜，出席者包括馬里蘭州州長賴瑞．霍根(Larry Hogan)和其妻子Yumi、女兒Jaymi。在場的會眾歡呼「上帝會站在我們這邊」。

身為基督徒的霍根，已來到巴爾的摩辦公室處理該市的問題。他在聖彼得克拉弗天主教堂裡表示，這是個關於該如何修復，以及發展彼此之間互相信任的長期問題。「隨著開始重建和恢復，讓我們為了這座城市的人民，更新我們真正的信仰，我祈禱明天能成為一個市民反思的日子，並且在將來為自己負起責任。」

「經由禱告，我們得到愛鄰舍的力量和信心！」大主教威廉表示。一位參加活動的牧師說，「相信上帝可以行神蹟奇事，禱告真的可以帶來改變！」

禱告是解決問題最有效的方法　也是促成和平最有力的武器

關心治安的民眾聚集在市區，為減少當地的暴力犯罪事件禱告，市長也出席參與。 (照片來源/Mayor Rawlings-Blake)

在櫻桃丘(Cherry Hill)約有200人穿著自製的紅白色T恤行走禱告，在6處地點停下來唱詩，並求神保守當地百姓。行走禱告的男人、婦女和兒童都肯定：「禱告是促成和平最有力的武器。」

社區領袖及居民相信，禱告後總會發生出人意料的結果，這將是一場具有改變效果的禱告。希望有天孩子們可以在一個沒有槍戰、暴力的地方玩耍，人們可以生活在和平與和諧的環境。「解決這個城市暴力問題的答案，不會是因政府的施政而改善，解決的唯一方法，就是從大家一起禱告開始！」當地神職人員表示。

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