五個青少年就有一個！無神論、負面社交媒體經驗，讓輕生風險更高

編譯莊堯亭
綜合報導
2023/06/06 08:00
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五個青少年就有一個！無神論、負面社交媒體經驗，讓輕生風險更高

編譯莊堯亭綜合報導
2023/06/06 08:00
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（圖/shutterstock)

國際新聞
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根據《基督教頭條新聞網》報導，一項新的研究顯示，沒有任何信仰且深受社交媒體影響的青少年，其自殺風險比有信仰的青年更高。

每五個人就有一個「認真考慮自殺」

來自美國疾病管制與預防中心（CDC）2021年的數據顯示，42%的中學和高中學生「持續地感到絕望」（persistently hopelessness）、29%的學生有心理健康方面的問題。更嚴重的是，這些學生裡面五個就有一個「認真考慮過自殺」，每十個學生就有一個試圖自殺未遂。2022年的數據並沒有任何好轉，延續過去十年來，在美國青少年是相當糟糕的心理健康狀況。

除此之外，青少年女性要承受的心理健康壓力更大。2021年的數據顯示，57%的高中女性表示在過去一年內「持續地感到悲傷或絕望」（persistent feelings of sadness or hopelessness）；同樣的回應在高中男性身上僅占29%。2022年一份針對美國高中女性的自殺調查，更發現有三成青少女「認真考慮過自殺」，每十個就有一個自殺未遂。

什麼因素惡化了青少年的心理健康？近幾年興起的社交媒體，已經成為青少年生活中重要的一部分，卻也直接危害孩子們的心理健康。

此外，根據「皮尤研究中心」（Pew Research Center）近兩年來的數據，有四分之一的青少年認為信仰很重要，三分之一的人不認同任何宗教。專門研究年輕世代身心靈健康的「大潮研究中心」（Springtide Research Institute），則是在2023年最新的統計報告中指出，年輕人找到宗教或靈性方面的支持力量時，可以對他們的心理健康產生積極的影響。

那麼，社交媒體使用頻率、青少年心理健康狀況與宗教活動參與度，這三者是否有相關？在頻繁使用社交媒體的青少年中，有信仰和沒有信仰的族群，心理健康狀況是否也不同？

有宗教信仰的年輕人，自殺風險較低

「聖經參與中心」（Center of Bible Engagement）與「靈命日糧事工」（Our Daily Bread Ministries）針對青少年的宗教信仰、屬靈生活、社交媒體使用與心理健康，進行關聯性調查。收納了來自九個不同國家，4,700多位14到17歲的青少年。

這一個名為「青少年心理健康危機」（The Mental Health Crisis Among Teens）的研究調查，先是發現36%的青少年自覺社交媒體（YouTube、TikTok、Snapchat）使用頻率「過高」，並也同意社交媒體有負面影響。

接著，在表示自己──不相信任何宗教、對信仰保持疑惑態度、認為自己有犯罪卻不相信耶穌的年輕人中，比其有信仰的年輕人，更容易出現「具有破壞性/有害的思想」（destructive thought）。上述所指「不相信任何宗教」的回答，包括：「我不需要上帝」、「我有靈魂，但我不相信神」、「上帝並不存在」、「死後沒有來生」。

有參與信仰活動的青少年，「具有破壞性/有害的思想」比較少。如果沒有任何宗教信仰、在社交媒體的使用上又有過負面的經歷，那麼破壞性思想會更加頻繁地出現，這也和青少年的自殺風險有直接關聯。

這個意思是，青少年自殺風險（suicide risk）的增高，與他們對宗教信仰的態度（spiritual beliefs）和社群媒體的使用經驗（social media experience）有高度相關。

研究團隊也試著找到能減少破壞性思想的因子，包括：花更多時間讀聖經，減少社群媒體的使用…等等。「作為第一個同時納入靈性、社交媒體與心理健康的研究，這些數據讓我們更了解這個世代年輕人的需要。」該報告說到。

教會可以為年輕人做什麼？

根據《The Alabama Baptist》指出，教會可以怎麼幫助這個世代的年輕人，增進心理健康並減少自殺率？文中提到五點：

1.幫助來到教會的年輕人，明白上帝創造生命的意義和每一個生命的獨特性與價值。

2.在教會或社區建立一個積極、具有功能性的自殺防治計畫。

3.為教會的年輕人打造一個安全且溫馨的環境，讓他們能彼此對話、學習聖經的話語並一起禱告。

4.邀請社區機構的基督徒或是以教會小組為單位，在社區和家長團體中推動以信仰為主軸的教育課程，幫助更多家庭建立起具有信仰價值的關係。

5.教育教會的牧者、領袖和弟兄姊妹，認真看待青少年自殺的議題。能夠識別基本症狀並做出相應的回應。

儘管上述提到的數據和情況是發生在美國，但青少年的心理健康議題，在台灣仍需受到關注。隨著疫情終於稍稍歇止，青少年在疫情大流行期間惡化的心理健康危機，這是每一個父母、老師和教會帶領者都要嚴肅面對的議題。

如何讓教會成為受傷之人的歸屬地？青少年的心理健康重建工作，需要上帝的恩典與憐憫。即便這些孩子已經遠離教會，或是還沒有準備好認識上帝，這都是身為基督徒不能推諉的工作。