美國一位死刑犯，因悲慘童年導致入獄服刑，忍受霸凌與折磨。然而，一場信仰計畫帶來生命翻轉，使其靈魂得著救贖，受洗後，更在獄中推動監獄事工，協助獄友們找到內心平靜，以及生命的盼望。

虐待、霸凌、殺人…

施佩爾的悲慘童年

施佩爾（Will Speer），出生在一個充滿傷害的家庭，父母都是吸毒者，他並時常遭父親毆打和羞辱。父母離異後，繼父對施佩爾的攻擊更加惡劣，甚至還遭受一名年長男孩的性虐待。

 

16歲時，結識一群年輕人，其中一人要求他殺害另位朋友的父親。為了成為該團隊一員，施佩爾犯下殺人罪行，兩年後，以成年人身分接受審判，被判處無期徒刑。

 

18歲入獄服刑，在獄中再次遭霸凌虐待，全身滿是瘀傷、割傷，腳也被人用火點燃，造成二度燒傷。此外，他的一隻耳朵被咬掉一部分，住院三周、接受多次手術。

 

為尋求自保，他要求加入幫派。然而。領導人命令施佩爾殺死一名獄友，他也再次同意。1997年，施佩爾被判犯下死刑罪，23歲進入死囚牢房。

 

那時的他已殺了兩個人，陪審團認為，其將是「永遠的危險人物」。（在德州判處死刑，陪審團必須根據法律，認定有罪者將成為「永遠的危險人物」，此種信念成為判死刑的主要理由之一。）

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• 施佩爾擁有悲慘童年，身心都受到殘忍折磨，最終因殺人而入獄服刑。（圖 / William Speer FB）

參與信仰計畫，監獄事工帶來生命盼望

前（2021）年，德州刑事司法部為28名通過申請程序的死囚，開啟為期18個月的信仰計畫，基於「個人無論過去如何，都可以改變」的信念，推動每週20-30小時的學習討論，以幫助參與者在生活中，達到真正為自身行為悔改的程度，並在尋求神的寬恕中，找到內心平靜。

 

「環顧我的牢房，真正意識到自己的錯誤選擇及決定，而且我沒有答案。正因如此，我向神呼求。儘管我沒有答案，但我知道上帝有。」施佩爾說道。

 

施佩爾曾每天23小時被單獨監禁在德州的死囚牢房，並被拒絕參加信仰計畫。然而，當他被選為信仰計畫的一員，即被允許在牧師和監獄長的探訪下，一起學習、祈禱和唱歌；在該計畫執行六個月後，施佩爾受洗時，經歷了二十年來第一次的人際接觸。

 

身處死囚牢房的他，在該計畫畢業後，成為第一位「囚犯協調員」，為其他死囚提供指導、授課並調解衝突，甚至教授信仰課程、且指導其他死囚，當中包括課程、崇拜和團契交流，藉著服事，為更多人找到生命盼望。

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• 參與信仰計畫後的施佩爾，生命被神改變，並於受洗後積極推動監獄福音事工。（圖 / William Speer FB）

施佩爾的獄友報告指出，他多次阻止人們參與暴力，並且其事工極大地改善死囚牢房的狀況。舉例而言，每天早上，即使行刑日期臨近，他仍會透過監獄的廣播電台，發表激勵人心講道。

 

一位德州教會的牧師達納摩爾（Dana Moore）表示，多年來，49歲的施佩爾一直在波蘭斯基牢房（Polunsky Unit）照顧死囚，施佩爾在獄中的服事廣為人知，並透過監獄廣播進行佈道、主持禮拜。

 

施佩爾的律師也指出，他在監獄中有了生命轉變，也對自身行為深感遺憾，並於去（2022）年在獄中接受洗禮。

 

「我非常清楚我所做的事情，我非常清楚自己所造成的痛苦和傷害，我只能說對不起。」施佩爾曾如此懺悔。

 

得到寬恕、被神使用

施佩爾的律師要求德州法院停止處決，當中指控檢察官在先前審判中，未能披露證據且提供虛假證詞，同時聲稱，未提及有關斯佩爾童年所遭遇的虐待。然而，當事檢察官否認這些指控。

 

原定10月26日執行處決，德州法院暫緩了施佩爾的死刑定讞，等待案件進一步審查。目前，反死刑團體為施佩爾發聲，許多人也被他在獄中服事所感動，希望能免其死刑判決。

 

「我祈求上帝繼續使用我，實際上，神已經使用了我。」施佩爾受訪時曾表示，「即使神沒有為我做另一件事（免除死刑），祂做的也已經夠多了。」

 

他不會因為這些官員堅持完成要執行的工作，而評判之。施佩爾坦言，自己理解人們對死囚牢房的看法，儘管他們可能錯了，但因為自己能接受，所以能擁有平靜。

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• 得知斯佩爾在獄中的服事，罹難者家屬和宗教領袖向法院請求寬容罪刑。（圖 / shutterstock）

另一方面，罹難者家屬和宗教領袖也願意向當局請願。

 

「我花了很多時間，思考我的兄弟和家人應得的正義，」受害者迪克森（Dickerson Martin）的唯一在世手足，在提交給德州赦免和假釋委員會的一封信中寫道，「我覺得他（施佩爾）不僅對自身行為感到悔恨，而且還一直在為他人做好事，並為世界做出一些貢獻。」

 

「我不希望施佩爾被處死。」信中要求判處施佩爾終身監禁，「希望他能繼續幫助他人，並彌補過去罪行。」

 

受害者柯林斯（Jerry Collins）的兒子也表示，儘管自己很希望施佩爾被處決，卻很難堅持認為，這就是他想要的結果，「我不想看到他（施佩爾）死去。」

 

對於以往施佩爾的憤怒，柯林斯長期陷入「自我封閉」中，並一直希望施佩爾被處死。直到去年，柯林斯診斷出癌症，迫使其跪下祈禱，神也讓他找到饒恕的恩典，並放下失去親人的痛苦。

 

「我不得不原諒。這是我繼續前進的唯一途徑，也是我作為丈夫和父親成長的唯一途徑。」柯林斯說。

 

多位來自全國各地的宗教領袖，同樣請求能饒恕施佩爾，並寫了一封信，表示其即使不能以獄中服事彌補過去行為，卻讓人們更全面了解，作為一個人、基督徒、領導者和教師的形象。

 

「對基督徒而言，我們是神的兒女，代表著所有生命都是神聖的，從出生到自然死亡。我們請求您尊重基督教的生活文化，並對施佩爾給予寬大處分。」信中如此請求。

 

不論最終判決結果如何，施佩爾已在獄中做了美好見證，在一些人眼中，他依舊是個罪人，而在神的心目中，他成為了服事眾弟兄的珍貴器皿。

 

（新聞資料：Religion Unplugged、The Austin Chronicle、Equal Justice Initiative）

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