神創造「家庭」為「首要之位」，祂關心家庭中每個人的靈與魂。神也透過「家庭」建造每個人的「個性」，而祂最重視與關心的，就是「人魂裏的『性格』發展」。

《基督化家庭的恢復（上）》一書由「橄欖出版社」出版，作者桑得福夫婦（John Sandford、Paula Sandford）指出，「心理年齡的三階段」，正是「內在的生命」所依循的。

神定義要「恢復家庭」

對基督徒來說，現今基督信仰最重要的課題，可謂為「家庭的恢復」。

畢竟，倘若基督徒不能將「基督信仰」落實於「家」中，則也必無法將它落實在其他任何地方。若你我無法在家中活出「基督的愛」，信仰基本上就不具任何意義。

神定義要「恢復家庭」，祂將透過「家庭」這個核心單位，來養育祂的眾兒女。

對基督徒而言，「恢復」等於是指「老我」完全地死去，與基督同釘十字架上，並被改造，有了新的心思、意念和生命樣式。

「恢復」的本質就是「死」與「復活」，而非「教條的傳授」，也不是「對行為的匡正」。它是一種每天不斷靠著接受「神的恩典」，而向著「自我的掙扎」努力死去的過程。

這也說明，每個人都需要經歷「死」與「復活」的過程，如此才能釋放內住在裏面的聖靈，以及恢復「基督化的家庭」。

人生命成長的三階段「心理年齡」

要了解人是如何在「家庭中」發育成長，可由海維格斯與艾利斯所提的「發展的使命」觀念開始。

此理論，說明了人類的成長自內心深處均按一定藍圖與時間表，這也正是「內在的生命」所依循的。在其中，每人的發展又有屬乎自己「獨特的計畫」與「時間表」。

第一階段心理年齡》

在心理年齡的第一階段，幼兒所學會最基本、及最深入的課題，就是「基本信任感」。

此信任感，乃是指「將自己向他人開放的能力」，包括愛別人、也能接受別人愛的能力。它是一種對「有缺點的人」，仍能不斷坦誠地投入情感的冒險能力。若無建立好此部分，接下來的成長發展則無法堅固地奠定基礎。

許多人以為嬰兒的心智尚未成形，因又受到「唯物主義」影響，常沒察覺到「嬰兒也有靈」，能感受到「母親的存在與否」。

實際上，多數母親全然不知她本人的同在，對嬰兒來說是絕對重要，反倒雇用保姆或將寶寶送到托嬰中心。結果，嬰兒在前6個月「最需要母親的同在」時，母親卻不在身邊。這使得下一代在為人父母時，也缺乏能給予孩子「人性的溫暖」，且一代不如一代，使得「人性傳承」每況愈下。

另外，作父親的須知道，對仍在地板上爬行的6個月大嬰兒來說，他或動怒或憐愛，都影響著「嬰兒的安全感」。

第二階段心理年齡》

按時間長度來說，一年只有12個月，但一個階段的「心理年齡」，卻可能包括2-3年。

2歲孩童所學課題為「自主性」。這並非指「完全成熟的獨立狀態」，而是指「個別化」過程的開端。

雖父母確實有必要管教孩童，但必須在重要的事上，以簡單且自然的方式來管教，而非企圖壓制他們、使其無法說「不」。

2歲孩童以說「不」來顯示「他是誰」。他說出「不」的自主性表現，是仰仗其「基本信任感」而來。孩童應該有「說『不』」的自由，但不能因此就有「逃避後果」的自由。

由此可知，除非孩童學會第一階段的「基本信任感」，否則將無法完成第二階段的「自主性」。而學會第二課，也是相當重要。

也就是說，父母應了解2歲大的幼兒，給予他們豐富人性關愛與溫暖，且在必要之時，允許他們有「說『不』」的權利。

實際上，父母若要做到此部分，需不斷「捨己」，以及「住在基督裏的生命」。若父母未讓聖靈完全掌管，會因試圖使孩子符合自身要求，而捲入永無終止、對己不利的挫折感中。

第三階段心理年齡》

在第三階段的心理年齡中，孩子學習的是「進取性」。此階段的心理年齡通常是從2-6歲之間。

「進取性」在此是指「孩子與同儕團體相處的能力」。

對一個孩子來說，要能開始與別的兒童一起玩，必須具有「自主性」、「基本信任感」、「能對團體說『不』與『是』的能力」。

有時，一個孩童會把玩具讓給別人，使人以為他很大方而給予誇讚。然許多時候，這也可能意味著，孩子「尚未學習自主」。

從另一角度來看，有些值此年齡的孩子不願與他人分享任何東西，會讓人以為他們太自私，甚至要責打並要求他們分享，然而，孩子可能只是「正在學習自主」。他正在練習成為獨特的自己，為準備向「進取性」的功課邁進。

其實，唯有耶穌賜下力量，才能使我們以身為「自私的小孩」為羞愧，同時不過度誇讚自己表面的大方。

一個人生命的前6年何其重要

教養應從「懷孕期」開始，並且持續到「出生」。嬰兒出生後，當他初次體驗人生時，更應加快、加強對他的教養。因為孩童的「人格」與「個性」形成，就在最初幾年之中；並且，教養的環境不在「教室內」，而在「生活本身」。

若想了解「基督化家庭」的獨特之處，就必須清楚了解「人的魂（soul）」裏有「人格」與「性格」這兩個根本部分，且這些早在「6歲以前」已經成形。

生命的前6年何其重要，倘若我們記得過去父母對我們所做為何，父母又是如何養育孩子的，則會看到「罪性」是如何一代接一代傳下去。

實際上，我們都是不完美的父母，回溯到亞當和夏娃之時也是如此。惟有「十字架」，也惟有我們每天存心接受祂的呼召「背起十字架來跟從祂」，此延續模式才能得以終止。

「基督化家庭」是獨一有「人類溫暖之愛」的地方，而神在此育養祂不完全的子嗣。

基督徒確實被呼召，在家中付出關愛、與孩子一起禱告、一起上教會、管教他們、在他們面前活出榜樣來，其餘的，神自會負責人做不到的部分。

「基督化家庭」的獨特之處，就是在眾多困難中，仍有享受安息的能力；靠著在基督裏的信心，也能在喜樂與歡欣之中，顯得與眾不同，並且不畏犯錯、不懼怕每天生活。因神能處理、掌握你我所有困境，於是我們可得安息。

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