還記得那位153天內跑了153場馬拉松的牧者瑪拉基·奧布萊恩（Malachi O'Brien）嗎？

 

當時，瑪拉基於受訪中提到，他希望為自己申請金氏世界紀錄，也希望藉著不斷奔跑，讓更多社會大眾關注青少年心理健康、收養/寄養孩童福祉議題。

 

雖然跑步的紀錄最終未獲得官方認證，但瑪拉基更進一步用行動回應理念，陸續收養了兩位流離失所的孩童，也將繼續他的馬拉松賽程，直到跑完的公里數「足夠環繞地球一圈」！

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• 在長期禱告尋求後，瑪拉基牧師（右四）一家近日收養了第二位孩童。（圖/ Malachi O'Brien FB）

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寄養出生關顧相關議題，盼得人如魚

瑪拉基牧師對收寄養孩童的關注，要從自身家世說起，他也是出生寄養系統的孩子，幾經輾轉後於3歲時被收養，在養父母的照顧下長大。

據美國收養網絡的調查指出，只有2至4%的美國家庭收養過孩童，另有約三分之一的家庭曾經考慮收養子女，雖沒有正式的官方統計數據，但相關專家評估，美國約有一到兩百萬對夫婦正在等待領養孩童。

在兒童的部分，52%進入寄養系統的孩子年齡為6歲以上、平均年齡接近8歲，但在2022年，近21萬4000名兒童進入美國寄養系統，其中嬰兒佔新增兒童總數的70%以上。

等家的孩子們，有6成以上需要等待2到5年才會被正式收養，11%孩子則在被收養前，已在寄養家庭度過5年或更長的時間；以美國來說，目前大約還有39萬1000名孩童，正在渴望一個安定的家。

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• 瑪拉基自己也在收養家庭中長大，他因此對相關議題備感負擔。（圖/ Malachi O'Brien FB）

連續153天跑153場馬拉松，為收寄養孩童倡議

透過親身經驗，瑪拉基發現，孩童在失去親人照顧、多次轉換家庭的過程中，很容易失去安全感、不容易信任別人，若在過程遭遇不當對待，就算平安長大，也容易在生命中留下一生的傷痕。

為此，瑪拉基在2022年到2023間，依據約翰福音21:11來倡議，「西門彼得就去，把網拉到岸上。那網滿了大魚，共一百五十三條。魚雖這樣多，網卻沒有破。」

他連續153天跑了153場馬拉松，希望以此效仿耶穌、得人如魚。

以行動實踐夢想，讓孤兒有充滿愛的家

近日，瑪拉基夫婦收養了第二位孩童，加上自己親生的四位子女，以及另一位更早之前收養的孩子，正式成為2大6小的八口之家。

瑪拉基說，「從孤兒到有一個家，這對生命來說是充滿愛的經歷。」

對他而言，個人從神而來的領受是：看見「收養」是生命最貴重的禮物，他與妻子蕾切兒建立家庭之初，兩人就有了共識，一定會有孩子「透過收養」成為家中一份子，只是倆人也知道，要等候上帝所賜、適合的人與時間。

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• 瑪拉基按照約翰福音21:11的內容，自2022至2023年連續153天、跑了153場馬拉松。（圖/ Malachi O'Brien FB）

收養一個被8個寄養家庭放棄的男孩

耶穌關顧孤兒寡婦，這一切都有價值

「我們領養的第一個孩子，其實是來自教會內一位開放家庭的寄養媽媽。」瑪拉基表示，某天那位媽媽前來尋求幫助，對牧師說：「你們能幫我照顧一下嗎？我受不了了、我需要休息一下。」

身為牧者，瑪拉基自然義不容辭地答應，並表示：「沒問題，我們能幫忙照顧幾天。」卻沒想到，過了一個週末，這位媽媽卻表示，自己不會再回來帶這名孩子了！

收到這樣的回覆，讓瑪拉基夫婦感到非常震驚，當他們了解到，這名9歲的小男孩已經陸續被8個寄養家庭放棄時，心中湧現極大的憐憫，「這讓我們立時決定，不再讓這名男孩回到寄養系統中，我們要收養他。」

今（2024）年1月底，瑪拉基家再收養了一名7個月大的嬰孩，瑪拉基在個人社群帳號中提到，「這是個經過不斷禱告、禁食尋求後的結果。」

瑪拉基家一直在「願意收養孩童」的名單上。接近月底的某日，蕾切兒對瑪拉基說，自己在禱告中聽見神的聲音，告訴她：家中將會收養另一名孩子，「如同神所應許的，24小時後我們就接到詢問電話，這讓我們毫不猶豫地說『好』。」

在應許來到以先，瑪拉基自去（2023）年4月開始，每週五都會與IHOPKC同工一起為孤兒禱告，縱然養育一位孩童，過程中必定會有許多挑戰和困難，也要付上昂貴的代價，但他深信，因主耶穌關顧孤兒寡婦，所做的一切都有價值。

「以我自己而言，我覺得我的生命歷經三次的收養而得到完整。第一次是養父母成為我的家人、給我一個家；第二次是教會家人的接納，讓我認識耶穌、也成為低落時的鼓勵與安慰；第三次是成為神的兒女，因著耶穌為我們死，讓我們成為永恆天家的一份子。」

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• 雖未獲得金氏世界紀錄的官方認證，但瑪拉基的行動已引發大眾對於議題的關注。（圖/ Malachi O'Brien FB）

每個人都需要為負擔來努力

並在每一天、不斷去實踐它！

除此之外，瑪拉基表示，自己仍會繼續倡議，提高眾人對寄養/收養孩童，及青少年心理健康議題的關注。

他在跑完153場馬拉松後決定，仍持續每天跑半程馬拉松的距離，直到跑過的公里數「能環繞地球一圈」，這需要累積24,901英里。

依照瑪拉基的估計，大約需要用1,900天或約5年的時間才能完成計畫，但他看見失怙的孩子所面對的困難更大，「每個人都需要為自己的負擔來努力，並且在每一天、不斷去實踐它！」

（參考資料：CBN、Church Leaders 、Dr. Malachi - (Dr. Run) X）

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• 除了以跑步向眾人倡議，瑪拉基也持續在教會內服事孩童與青少年。（圖/ Malachi O'Brien FB）

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