撒拉的使女埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子是以實瑪利。以實瑪利兒子們的名字，按著他們的家譜記在下面。以實瑪利的長子是尼拜約，又有基達、亞德別、米比衫、米施瑪、度瑪、瑪撒、哈大、提瑪、伊突、拿非施、基底瑪。這是以實瑪利眾子的名字，照著他們的村莊、營寨，作了十二族的族長。以實瑪利享壽一百三十七歲，氣絕而死，歸到他列祖（原文是本民）那裡。他子孫的住處在他眾弟兄東邊，從哈腓拉直到埃及前的書珥，正在亞述的道上。(創世記25:12-18)

今日經文（輪流讀一遍）

撒拉的使女埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子是以實瑪利。以實瑪利兒子們的名字，按著他們的家譜記在下面。以實瑪利的長子是尼拜約，又有基達、亞德別、米比衫、米施瑪、度瑪、瑪撒、哈大、提瑪、伊突、拿非施、基底瑪。這是以實瑪利眾子的名字，照著他們的村莊、營寨，作了十二族的族長。以實瑪利享壽一百三十七歲，氣絕而死，歸到他列祖（原文是本民）那裡。他子孫的住處在他眾弟兄東邊，從哈腓拉直到埃及前的書珥，正在亞述的道上。(創世記25:12-18)

今日亮光（彼此禱告） 

以實瑪利並不是神所指定從撒拉所生的兒子，乃是撒拉的使女埃及人夏甲所生的（參12節）；所以他不能成為亞伯拉罕的「繼承人」，但他同樣是亞伯拉罕的兒子，是同樣蒙福的。他共有十二個兒子，這些兒子成為十二族阿拉伯人的先祖（參12~18節）。

神的應許必然兌現，亞伯拉罕果然有很多子孫，不單以撒的後裔成為以色列國，以實瑪利的後裔也成了大國；一般認為以實瑪利是今日阿拉伯人的祖先，而另外基土拉的兒子也成為一些民族之祖。亞伯拉罕成了多國之父。（參創十七5） 神也成就對以實瑪利後代的應許（參創十七20）。

以實瑪利蒙福生了許多兒子，應驗了他必「昌盛，極其繁多；他必生十二個族長」（參創十七20）、「後裔成為大國」（參創二十一18）。他果然「住在眾弟兄的東邊」（參創十六12）。所以雖然以實瑪利並不是那個「蒙揀選」的，神仍然對他守信。

神是可信的，祂必會兌現祂的應許；「我們縱然失信，祂仍是可信的，因為祂不能背乎自己。」（參提後二13）我們需要更多認識祂的話、記得祂的應許，且因為信得過祂必履行祂的應許而剛強，免於恐懼。

「神叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。」（參太五45） 神不但賜福給那蒙揀選的以色列人，更賜福給我們這些原本不蒙揀選的外邦人，使我們可以像他們一樣蒙福，藉著耶穌基督成為亞伯拉罕的後裔。神並不偏待人，祂說：「那本來不是我子民的，我要稱為『我的子民』；本來不是蒙愛的，我要稱為『蒙愛的』」（參羅九25）。

今日禱告（同聲唸禱詞）

主啊，祢是守約施慈愛的神，不是因著我的所作所為，乃單因著祢的揀選使我成為祢的兒女。主，我謝謝祢。因著祢的守約，我相信我所交託祢的，必定成就，我謝謝祢。奉主耶穌基督的聖名禱告，阿們。

(文章授權/天聲傳播)

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