需要家的孩子愈來愈多投身寄養事工的牧師：寄養是最像耶穌的事

特約記者莊堯亭
綜合報導
2024/04/02 10:39
1243

需要家的孩子愈來愈多投身寄養事工的牧師：寄養是最像耶穌的事

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里克•科爾與妻子共同收養的兩個孩子。（圖/Rick Kohl Facebook）

國際新聞
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近年來，美國寄養家庭的需求快速增加。面對這麼多需要照顧的孩子，誰願意愛他們？誰願意陪這些孩子長大？

美國有愈來愈高的寄養家庭需求，特別隨著移民人口的增加，無人陪伴的未成年人數量日益增加。根據美國海關及邊境保衛局（U.S. Customs and Border Protection）在2023年的統計，美國在墨西哥邊境遇到將近十四萬需要安置的未成年人，邁阿密總教區一個慈善機構的負責人莫妮卡·法里亞斯（Mónica Farías）說，「來到這裡的兒童數量驚人…我們很積極的在招募『家長』。」

另外在加州奧爾代爾（Oildale）的一座老舊教堂，也在寄養需求增高的世代，在克恩縣（Kern County）房屋委員會的拍板定案下，轉而改造成可以容納許多孩子的寄養之家。知名影星克里斯汀·貝爾也在今年初斥資兩千多萬美金打造寄養中心，計畫興建十二座兒童之家，幫助更多需要家的孩子。

許多牧師紛紛分享自己的寄養故事，盼望鼓勵更多人加入這個事工。

少女被寄養家庭感動：我也願愛別人的孩子

當十多歲的少女史黛西亞·史賓瑟（Stacia Spencer）生下兒子克里斯多福，兒子因為喝進羊水必須留在新生兒加護病房，史黛西亞則被要求立刻出院。在史黛西亞恢復健康之前，急需一個家庭來照顧她的孩子。

一對70多歲的寄養夫婦，自願成為這個小嬰兒的寄養家庭，在短短的兩個禮拜內，妥善的照顧他，為他拍照、替他拍背、為他禱告。當史黛西亞與兒子團聚，這對夫婦的榜樣給她深刻的印象，聖靈感動她，有一天，或許她也能愛別人的孩子。

許多年以後，史黛西亞嫁給了一位牧師，生下三個孩子。她的先生從未想過寄養和收養，但他們最小的孩子，卻天天禱告能再有一個妹妹。史黛西亞的先生苦笑道，「我每天晚上都說：『不，我們已經老了，爸爸媽媽不會再生孩子了。』」

上帝奇妙的實現史黛西亞從年輕到中年的禱告：「有一天，我也能愛別人的孩子。」她的先生最終同意了收養，並且是上帝親自感動他，他們便接納了五個孩子、收養他們成為自己的家人。

除了30歲的大兒子、27歲的小兒子、24歲的大女兒和19歲的小女兒，史黛西亞的家裡還收養了8歲、7歲、6歲和4歲的小孩子。他們表示不會再收養更多孩子了，只是更熱衷於鼓勵弟兄姊妹起來參與寄養事工。史黛西亞的先生表示，收養就像一趟瘋狂的旅程，大部分的時候都很困難，但他深知主要怎麼帶領他、也明白主要他們做的事。