據美國家庭研究所（Institute of Family Studies）的調查研究指出，有宗教信仰的女性在婚後，婚姻可維繫得更好、更久，離婚率也較低。報告並指，基督教信仰「不鼓勵婚前同居」的這件事，降低了日後「離婚」的機率──該研究機構強調，「婚前同居」是離婚的其中一個風險因子。

據報導，該研究從「全國家庭成長調查」（National Survey of Family Growth）分析了53,000位，15-49歲的女性（1995到2019年之間）。除了「是否有宗教信仰」的調查以外，「什麼時候結婚」，也是往後離婚的風險因子。

「沒有婚前同居」的離婚率較低

「如果不特別去看『什麼時候結婚』和『有沒有婚前同居』的指標，有宗教信仰的女性，往後的離婚率會比較低一點。」負責該研究的人員—萊曼（Lyman Stone）和布拉德（Brad Wilcox）寫道。

該研究指，有宗教信仰的女性，日後的離婚率是4.5%；沒有宗教信仰的女性則是5%。

然而，若是納入「結婚時間點」和「婚前同居」的指標，「有無宗教信仰」對於離婚率的影響更顯著。特別是在天主教和主流新教（mainline Protestant，指美國持自由主義神學立場的基督教派別）的女性群體中，福音派的信徒則比較不明顯。

研究人員還發現，婚前沒有與結婚對象同居的女性，相比同樣宗教信仰和同年紀踏入婚姻的女性，「選擇不同居」的離婚率較低。「對於在25歲以前結婚、有宗教信仰的女性來說，有特別明顯的發現…在20歲之前或20歲初頭結婚的年輕夫妻，『同居』是離婚的主要風險因子。」

「有宗教信仰」有助婚姻更美好

雖此數據調查，無法進一步揭示信仰如何幫助婚姻，研究人員仍提出幾個可能的理論。調查報告中提到，宗教信仰給予人們「想辦法克服困難的動機」，並能得到宗教社群在情感和實質需要的支持。

在步入婚姻前的擇偶階段，也能因著同樣信仰的篩選機制，排除「價值觀不同」的人，因此「遇到錯的人」的機率更小。

再者，信仰可改變女性（該研究的調查對象為女性）看待另一半的方式，不會因結婚前後的差異，而感到太大失望，而是交給宗教的力量、相信另一半能改變。聖經中談到「丈夫是妻子的頭」之教導，也讓有信仰的女性，更願意以先生為主，避免潛在的婚姻衝突。

即使此觀念未必被主流世界所認同，但當婚姻發生衝突事件時，若有一方願意先退讓一步，確實可使事情有轉圜的討論餘地。

有虔誠宗教信仰的女性，傾向尋找「同樣信仰」的另一半，此婚姻關係相較沒有共同宗教信仰的婚姻，更加穩定。因重要的價值觀、人生方向和信念都相同，日後衝突自然較少。

美離婚率下降、台離婚率亞洲之冠

據「Yahoo財經」2021年的美國離婚率調查，在新冠疫情席捲的這一年，美國的離婚率不再高居不下，反而有下降趨勢──離婚率為39%。這是自1980年以來的新低，但美國仍是全球各國離婚率排行榜的前幾名。

反觀台灣離婚率，據內政部統計，2021年的全國人民婚姻狀況，8月有4,115對離婚、4,273對結婚，「結婚對數與離婚對數『將近一比一』」的情況令人憂心。2020年的離婚率高達40%，許多媒體皆報導，台灣離婚率居亞洲之冠，連帶影響到台灣生育率和日後勞動力人口，實為國家社會之隱憂。

在這個時代，婚姻經營已成為許多專家研究的重點，「『信仰』可以不斷改變夫妻兩人之間的動態，這點非常重要。」該報告的研究學者說。

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