他是第三代基督徒,父親與祖父皆是牧師,但他卻因害怕走上牧師之路,不敢讀經。長大後更選擇自己的生活,成為流行歌手、在美國調查局工作。多年後,神透過奇妙的方式帶領,差派他到更遠的地方當牧師。他是台灣亞洲基督教會主任牧師--瓦特羅斯(Walter Ross)。
怕變成牧師,他不想讀經
高大的身軀、中氣十足的聲音,他是台灣亞洲基督教會主任牧師瓦特羅斯(Walter Ross),來自美國俄亥俄州,曾在美國調查局工作,也是一位專業歌手,曾發行過多張專輯,曾到英國倫敦、羅馬、法國、西班牙、東京等地巡迴演出。曾以為可以掌控自己的生命,以音樂才華在外享受世界的繁華,最終,才知道,我的生命在祂手中。
其父親與祖父皆是牧師,父親為馬丁路德金恩的同學、母親是虔誠的基督徒,天生擁有一副好歌喉的他,自2歲起就在父親的教會唱詩服事。瓦特深知上帝愛他,且祂的話語帶有能力,但卻排斥讀經,因為「聖經就像鏡子,會告訴我該做什麼。我怕看了會像我爸變成牧師,我並不想當牧師。」
長大後,他沒留在教會服事,選擇過自己的生活,同時忙碌於美國調查局工作及其歌唱事業。調查局工作忙碌,需調查案件、推動法律等,然而因其個性緣故,常接續處理案件,未有喘息空間。此外,瓦特因熱愛歌唱,常到世界各地演出,長期下來卻對其身體造成健康問題。
談及生命翻轉的那刻,是在敬拜中遇見祂。瓦特的音樂在各地皆受到人們歡迎,這也使其眼目更專注於自身。曾認為唱流行歌是走在潮流尖端,但他卻愈唱愈感到枯燥,心無法被滿足。瓦特分享,有天他照常去教會聚會,但卻是帶著「尋找」的心,企圖找到那可填滿生命的東西。他看見人們以誠心敬拜,不論對方為何身分,都用神的愛愛人。
那時他們請瓦特唱詩歌,風格不如流行樂,但每句歌詞深深打入心中。瓦特形容,「當我開始唱時,我眼前看不到人,只是單純進入敬拜,我看不見站在我面前的人,但是最重要的是心裡充滿平安…」當他回過神時,見台下許多人正在哭泣,才知他在敬拜中與神相遇。過去以來,流行樂為其帶來名聲,但唯有敬拜詩歌才使他生命得著更新。
走進祂的心意,學習順服與信心
瓦特與妻子白萍師母在台灣相識,兩人相戀8年後結婚,白萍因瓦特的母親向其傳福音而認識神。初信主的白萍,相當渴慕神的話語,常向瓦特詢問經文意思。為確保她能正確理解經文,瓦特也跟著她一同讀經,未料卻備受吸引,每讀完一章又期待著下一章。當時他完成一張專輯製作後,神感動他回到父親在美國牧養的教會,並完成首張福音專輯。
瓦特形容,自身生命旅程如同亞伯拉罕,神說該做什麼,他則憑單純的心順服神,而神也在多年前為其預備到台灣服事。1962年,瓦特曾代表美軍軍隊來台打球,那時只有18歲的他,還被刊登在黑白周刊的報導,1973年又在台待了2年,因此心中常掛念台灣,期待能再來。在神的帶領下,夫妻倆放下美國生活,2006年以宣教士身分回台,並將此地作為宣教基地,在台灣各處教導敬拜、幫助教會,也到亞洲各國宣教。
原預計短暫停留於台灣,但在大陸宣教回台後,神改變一切。當時他們正幫助一間教會,原有100多人,後來只剩7個孩子且無人管理,教會因負債大、被房東要求搬離,神先後感動白萍與瓦特留下、建立教會。瓦特被按立為牧師後,建立台灣亞洲基督教會,展開這趟信心之路。
這些年,他們做了不少在人眼中看為不可能的事,但因著順服神,瓦特在來台後,心臟、十二指腸、膝蓋等多處身體疾病被神醫治。神多次祝福他們的事工,即便缺乏資源,但他們仍相信,只要是神說要做的事就必定成就。他分享,有次外展事工金費只剩517元,但他們仍憑信心辦活動,事後神也為其付清費用。「很多事看起來不可能, 就像我們這個小教會。但是神告訴我,不要擔心,到處都有我的子民,信心就是我們的力量。」
瓦特牧師說到,約在8年前,神在其手心留下黑色記號、形似釘痕,時常會感到敏感,他相信這是神在告訴他「我與你同在」。(攝影/記者林葶熙)
見證在祂凡事都能的生命
今年將滿78歲的瓦特,認為自身仍是「年輕人」,至今對服事的熱情仍不減,他期盼藉敬拜激勵人渴慕神的同在,看見眾人敬拜中合一、與神相遇。他分享,8年前神在其手心留下一個印記,形狀類似釘痕,有時瓦特會感到手掌特別敏感,感受到神正與他同在,堅信每一步都有祂的帶領。
這條信心的道路在人眼中看似如履薄冰,但他相信神的話與應許就是基石,不受旁人影響、定意往前行,身為神的孩子必能聽見神的呼喚、看顧所有。人人都能活出信心的生命,瓦特鼓勵,「最重要的是,跟神建立關係、分享你所有的掙扎,相信當祂叫你去做什麼事,祂一定會為你開路。」
我靠著那加給我力量的,凡事都能做。-腓立比書 4:13
既是這樣,還有什麼說的呢?神若幫助我們,誰能敵擋我們呢?-羅馬書8:31
這兩句經文為瓦特信心的踏腳石,如今瓦特每日感謝神,能和父親踏上同一條路、為神國服事,更開心說到,「有什麼事是比服事神更棒的工作!」
台灣亞洲基督教會瓦特羅斯牧師分享。(攝影、剪輯/記者林葶熙)
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