美國肯塔基州與田納西州自本月15日遇暴雨引發洪災,尚未恢復之際再出現暴風雪,雙重打擊下,24日更新消息指出,迄今造成22人喪命。「這是一場痛苦而艱難的災難,(且)無疑是我擔任州長以來最致命的災難之一。」肯塔基州州長說。
災難頻傳世代,基督徒應具備哪些生活態度與行動?整理五個《聖經》要緊指引,願彼此在世一起學習過得勝生活。
最致命的災難之一
日前,肯塔基州城市哈澤德(Hazard)三角公園短短數小時遭洪水蔓延街道,整排房屋被淹,多人因溪流暴漲、洪水而喪命,並造成近4萬戶家庭斷電。
「這是一場痛苦而艱難的災難。」肯塔基州州長貝希爾(Andy Beshear)沉重表示,造成22人死亡的自然災害並不多。繼2022年大範圍洪水和2021年龍捲風之後,這無疑是他擔任州長以來最致命的災難之一。
「這是艱難的9、10天,」貝希爾於聲明中呼籲聯邦政府,批准資金來幫助當地家庭和社區重建,度過難關;同時希望社會大眾齊心為罹難者及其家屬祈禱。
肯塔基州團結起來的方式
災難使受災家庭多達數以百計,估計災損將陸續浮現。
貝希爾說明,整個州仍有約600多家戶未恢復供電,超過100條道路未解封,約600名州民流離失所,需暫時在學校、教會等地留宿。
由肯塔基州政府成立的「風暴救助基金」(Kentucky Storm Relief fund),籌集到300,689美元,用於每位罹難者喪葬費用,有3千多人踴躍愛心捐款。
國際性教會及慈善組織救世軍(Salvation Army)為多個縣區受影響民眾,提供2,000多份餐食、分發近1,000份個人衛生用品及250多個清潔包,志工團隊並持續為倖存者提供情感和精神支持,服務了近200個家庭。
志工中有對夫婦,在2022年8月的一場洪水中失去家園。
「我們親身體會失去一切的感覺,」基恩(Judy Keen)說,與救世軍團隊一同做志工,使其有機會回饋社會,為那些曾與他們一樣「面臨同樣心碎的人」帶來希望。
「請為所有受到這次災難影響的人們祈禱。」美國基督教國際慈善機構「撒馬利亞救援會」(Samaritan's Purse)的同工們也正努力服事,為肯塔基州的災民清理房屋和雜物,並給予居民們一個安慰、鼓勵或擁抱,用行動帶下溫暖與真光。
孩子們,我們愛人,不要只在言語和舌頭上,總要在行動和真誠上表現出來。(約翰一書3:18,聖經新譯本)
(參考資料:Spectrumnews1、USATODAY、WSMV4)
災難頻傳世代,神百姓在末世應有哪些生活態度與行動?
根據《聖經》角度,提供五個要緊指南,願彼此相顧、激發愛心、勉勵行善(希伯來書10:24)。
1. 不要失去內心的平安
我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難,但你們可以放心,我已經勝了世界。(約翰福音16:33)
耶穌的教導,與一般人總想「趨吉避凶」的觀念大相逕庭。無論生活有多麼不容易、受苦難頻傳之攪動,基督徒定要存有屬天的信心:在世上我們有苦難,但可以放心,因為耶穌已經勝了世界。
耶穌自己道成肉身,也經歷許多苦難,祂被釘死在十架、又從死裡復活,證明祂勝過死亡、勝過世界。
相信及跟隨耶穌的人,不是不再有苦難,而是有了勝過世界的盼望和力量!能去面對、承載苦難,並在過程中愈明白神的智慧、更加愛神,使生命蛻變得茁壯、美麗。
感謝耶穌,祢就是平安,也賜給我們平安。有主同行,我們便可以不再懼怕,且可擁有得勝有餘的力量。
2. 過警醒禱告與聖潔生活
你們要謹慎,恐怕因貪食、醉酒,並今生的思慮累住你們的心,那日子就如同網羅忽然臨到你們;因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。你們要時時警醒,常常祈求,使你們能逃避這一切要來的事,得以站立在人子面前。(路加福音21:34-36)
萬物的結局近了。所以,你們要謹慎自守,警醒禱告。(彼得前書4:7)
基督徒在禱告這件事情上當警醒。經文也提醒我們,警醒禱告、常常禱告,可救人脫離仇敵的手,逃避那些將要來的事,並且可站立在人子面前。
過聖潔生活可有以下操練:
1.熟讀神的話,明白討神喜悅的生活
2.存謙卑的心,與神同行
3.遠避充滿試探的環境
4.建立屬靈夥伴,彼此督促守望
5.不斷成為新皮袋,捨棄舊老我
3. 更多體恤和服事受苦的人
面對將要來的大災難,《聖經》除了提醒神的兒女當謹慎自守、警醒禱告,更進一步提醒:「最要緊的是彼此切實相愛,因為愛能遮掩許多的罪。」
因此,平時就要養成「愛人」的習慣,活在「真誠彼此相愛的行動」中。
學習成為「為愛駐足」的人。面對身處苦難中的人,很多時候需要的是一份「陪伴」,而陪伴,來自一顆願意為他人停留的心,需要放下自己的偏見、對完美的期待,學習接納他人的軟弱與挑戰。
4. 定睛並宣揚給予人盼望的福音
談及苦難,保羅言:「我們受患難呢,是為叫你們得安慰,得拯救;我們得安慰呢,也是為叫你們得安慰;這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。」(哥林多後書1:6)
所以,基督徒平時就當預備好,讓自己時常經歷(渴慕)上帝的愛、得著祂的安慰,如此,在災難中便會知道如何順服聖靈的指引,把安慰與醫治帶給他人。
5. 忍耐到底,學習成為得勝者
唯有忍耐到底的,必然得救。(馬太福音24:13)
不但如此,就是在患難中也是歡歡喜喜的,因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望,盼望不至於落空,因為上帝的愛,已藉著所賜給我們的聖靈,澆灌在我們心裏。(羅馬書5:3-5)
身處末世,世上災難、屬靈爭戰皆越發嚴峻,神的兒女是心存恐懼、消極以待,還是積極應戰?
《啟示錄》不斷強調「得勝的」。
得勝的,我要賜他在我寶座上與我同坐,就如我得了勝,在我父的寶座上與他同坐一般。(啟示錄3:21)
他們與羔羊爭戰,羔羊必勝過他們,因為羔羊是萬主之主、萬王之王。同著羔羊的,就是蒙召、被選、有忠心的,也必得勝。(啟示錄17:14)
按著《聖經》的教導,開始操練自己在任何環境中都成為一名得勝者,「我們若能忍耐,也必和他一同做王」(提摩太後書2:12)。
一起禱告
親愛的主耶穌:
災難頻傳世代,我們需要祢更勝於以往任何時刻。
謝謝祢豐盛的憐憫與恩典,在祢有寬容、仁慈及全能。直至今日,祢仍為我們爭戰。
求祢甦醒神的子民,聽神話語、警醒禱告,並願意在這片土地行出愛的行動。
賜給我們勇氣活出真理、傳揚福音,擁有屬天的愛、智慧、剛強來度日,每一天榮耀祢名。
奉耶穌基督的名禱告,阿們!
出於愛的回應,善用屬靈恩賜,「各人要照所得的恩賜彼此服侍,做神百般恩賜的好管家(彼得前書4:10)」。圖為「撒馬利亞救援會」團隊同工協助災民整理房屋。(圖 / Samaritan's Purse)
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