「伊朗叛教死刑案」約瑟夫牧師(Youcef Nadarkhani)已獲釋回到家中。      (照片來源/ACLJ)

一直備受關注的「伊朗叛教死刑案」約瑟夫牧師(Youcef Nadarkhani)，被監禁近3年的時間，日前又被借提至法院，原本大家認為可能將遭受更嚴厲的控訴，結果卻大出意外，伊朗法院撤銷之前對他的叛教判決，目前約瑟夫牧師已回到家中。

約瑟夫於2009年抗議政府全面實施兒童穆斯林教育，同年10月遭到逮捕後，被以「叛教」和「向穆斯林傳福音」兩項罪名起訴；隔年9月，約瑟夫遭Gilan省地方法院宣判死刑。

伊朗牧師約瑟夫。      (照片來源/ACLJ)

約瑟夫被囚禁獄中期間，許多國際基督教機構、人權司法團體為他聲援奔走。直到今年2月傳出伊朗政府已下達執行死刑令，最快24小時之內就要執行，美國國會因此緊急通過一項決議案，譴責伊朗政府迫害約瑟夫牧師，並且要求伊朗立即將他釋放，更有3萬5千多名美國民眾連署或透過網路進行聲援。

根據美國烈士之聲(Voice of the Martyrs)組織的尼頓指出，原本以為約瑟夫會被法院以間諜罪起訴，然後處決，這樣當局就沒有干犯宗教自由，也沒有迫害宗教。沒想到的是，伊朗法院最後卻撤銷之前對約瑟夫的叛教死刑控訴，但他仍因對伊斯蘭教徒傳教而獲判有期徒刑3年，但已經坐牢2年11個月，得以提前假釋。

尼頓表示，這件事真是神蹟，國際壓力也對伊朗當局產生影響力，伊朗當局對於歐盟及某些其他國家對他們的看法非常在乎，對於這些國家的意見自然也很感興趣，不過這些國家卻不包含美國在內。假若今天沒有人認識約瑟夫牧師這號人物及他所受的苦，結果可能也會大不相同。

全球基督徒也對伊朗當局的這項釋放決定感到驚訝，雖然有這樣的好消息，但是還是必須繼續為約瑟夫禱告，因為有的時候當基督徒獲釋後，在外面反而會受到逼迫，甚至死亡。

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