路得記講述的是一個家庭面臨時代的苦難、個人的困境,神卻使他們從苦境中轉回的故事,除了見證上帝的恩典及巧妙的安排之外,也看到恩慈相待的力量。路得記後半段(第三~四章),胡維華博士再度分析翻轉苦難的力量。
拿俄米為路得打算未來
路得記第一~二章,路得到了波阿斯的田裏工作,她在那裡得到善待,整個收割季裡,她每一天都辛勤地工作,為了自己和婆婆的生活而努力。而拿俄米在家裡則是想著要如何幫助這個對她很好的媳婦,讓她的人生及將來都可以有盼望(路得記3:1〉。拿俄米果真想到了一個辦法,她吩咐路得一些事情,路得很順服的接受了(路得記3:2-5)。
這些吩咐有一些奇特,看起來好像是要路得把自己打扮得比平常更吸引人,趁著波阿斯心情好的時候去找他,然後他們倆個人就可以在一起。但這樣的做法有一些風險,例如:怎麼知道波阿斯會照辦?「色誘」一定會成功?
另外,按照後面經文的敘述,家族中還有比波阿斯更親的一位至近親屬,拿俄米怎麼有把握那位至近親屬對她這樣的安排沒有異議?胡維華博士認為,就算拿俄米在異地住了10多年,也不可能忘了至近親屬這個風俗在以色列文化中的重要性,因此,拿俄米不太可能無視這位至近親屬、以及以色列風俗中的倫理道德,一心一意只想把路得送到波阿斯的床邊。
那麼,拿俄米真正的意思是什麼?
胡維華博士認為,拿俄米考慮的是路得如何可以長久的在以色列地生活,可以有好一點的工作、有保障的工作,不是只在田裡拾取麥穗。因此,拿俄米的計畫應該是要路得去「求職」。
「求職」演變為「求婚」
〈路得記3:4〉說道「...掀開他腳上的被,躺臥在那裡...」,原文中沒有「被」,掀開什麼要看波阿斯是站著、坐著或躺著,如果是站著,掀開的就是衣袍,因為袍子蓋住腳;另外,原文中「躺臥」和「趴著」是同一個字。因此,經文這裡很有可能描述的是「掀開衣袍,用臉貼著他的腳」,以「求職」的角度來看,這個動作是「貼身使女」。拿俄米要路得去應徵貼身使女的工作。
但事情進行得和拿俄米計畫的有一點不同。波阿斯半夜醒來,問路得說:「你是誰?」路得回答:「我是你的婢女路得。求你用你的衣襟遮蓋我,因為你是我一個至近的親屬。」(路得記3:8-9)胡維華博士指出,「用衣襟遮蓋我」在希伯來文裡有特別的意義,是不能隨便講的話。當男子對女子說「我用衣襟遮蓋你」,意思就是「我要娶你」,所以那天晚上路得所說的其實是「請你娶我」。
用尊重表達愛對方的心
波阿斯半夜被驚醒,又被人求婚,他不但沒有責備,反而心中生出同情、憐憫、尊敬、佩服。他對路得說「你末後的恩比先前更大」(路得記3:10),「先前的恩」是指路得陪著婆婆千里迢迢,離開故鄉來到以色列,也許還包括在收割季節裡她的勤奮、努力,讓婆婆不必擔心錢財、糧食的問題。「末後的恩」則是指路得要留下來繼續陪伴、照顧婆婆終老這件事。
對波阿斯來說,路得為什麼要來以身相許?因為收割季結束,明天開始就沒有麥穗可撿,以後路得要怎麼繼續照顧婆婆,所以用「以身相許」換取「婆婆有人照顧」。波阿斯覺得路得真是了不起,對她的讚許又多了幾分。
隔天一早,波阿斯就坐在城門口,等到那一位比他還親的至近親屬,他們開始商量,最後由波阿斯贖回拿俄米的地,並娶路得。(路得記4:1-12)
很多人很好奇,波阿斯到底愛不愛路得?胡維華博士認為,波阿斯很愛路得,但他的愛和我們所想像的不一樣。如果波阿斯的愛是佔有的愛,那麼他就應該去找拿俄米,請拿俄米宣告路得自由,這樣波阿斯就一定娶得到路得,而不用冒著「有可能被另一位至近親屬娶走」的風險。
但這麼做的話,路得原來的心志 — 拿俄米是我的婆婆,我之所以留下來做任何的事情,是為了要照顧她;她的國就是我的國,她的神就是我的神-就不再完整了。因此他認為,波阿斯愛路得愛到一個程度,連尊重路得心志的這個部分也包括在他的愛裡面。
苦境中有神的安排
路得和波阿斯結婚後,生了孩子,並在他們的後裔中興起以色列最偉大的王-大衛。神使拿俄米脫離喪子、無後代的傷痛,連鄰居的婦人都說拿俄米是有福的。(路得記4:13-17)
胡維華博士表示,這個家本來沒有孩子,但最後卻給了這個國家一個英明的君王,是因為這幾個人的善良、仁慈,願意對彼此好、願意多走一里路、願意犧牲自己一點來幫助別人。
在人生的苦難裡頭,如果我們可以碰到一、兩個這樣的人在周圍,我們真的會大得安慰。這卷書告訴我們,有了波阿斯、路得、拿俄米這些見證人,我們更可以這樣做。所以,有沒有一些人,我們可以更寬厚、更仁慈、更有愛心、更溫暖一點對他們,讓他的人生苦難可以因此有改變、轉機。
同時,我們可以從這卷書看到,世界太複雜、人生很曲折,我們可以規劃、打算,但時機掌握在神手中。即使我們在苦難中,不要懷疑,以為神好像離你遠去、棄而不顧,但就如同拿俄米的遭遇一樣,神在不為人知的時候,透過非常巧妙的安排,讓事情一步步開始變化;即使事情發展不像我們所計劃,但神仍然可以成就美好的事情。
「律法」成了翻轉困境的因素
這個故事還有另一個非常突出的主題:「律法」,包括可以到田裡撿拾麥穗、至近親屬法等,都是使這個故事可以有美滿結局的因素。在聖經中,以色列人民經常悖逆神、不守律法,在士師的時期更是如此,可是,卻有一小群人至少守住了這兩個法。
因為守住了這兩個法,波阿斯和路得的家庭得以建立,並在幾代以後出了一位偉大的人物-大衛。因此,有的時候,我們就是安分、守己的按照神的心意去做,守住律法的本分,誰曉得神會在什麼時候,從中興起了不起的人物,成就一整個時代的事業。
胡維華博士表示,當我們按著律法的要求,一步一步往前走,上帝很多的心意就會愈來愈清楚地彰顯,成就一個非常美好的環境,讓生命在其中得造就,成為成熟的生命,回過頭來事奉這個世代,成為這世代的祝福。
神能將各樣的恩惠多多的加給你們,使你們凡事常常充足,能多行各樣善事(哥林多後書9:8)。請支持今日報媒體事工,謝謝您~(點此奉獻)