綜合外媒報導，位於肯亞東部海岸城鎮馬林迪（Malindi）附近的沙卡赫拉森林（Shakahola forest），警方於3天內開挖出47具遺體，消息一出震驚當地。



原因為何？根據警方說法，本月稍早，其營救出「好消息國際教會」（Good News International Church）的10多名信徒，深入調查後發現，會友被領袖教導「挨餓致死，就會上天堂和耶穌相見」。



非洲牧者或信徒因「禁食」而喪命的消息時有所聞、令人譁然，本報統整曾專訪「再思禁食真義」的內容，供讀者一同了解。

開挖仍未結束，預計尋獲遺體數恐持續上升

「好消息國際教會」（Good News International Church）被外媒冠上「邪教組織」，據傳該教會信徒相信，挨餓（禁食）致死後，就能和上帝相見。

「我們又挖出26具屍體，該地點的屍體總數達到47具。」肯亞警方查爾斯·卡茂 （Charles Kamau）說明，其中還有兒童遺骸，搜索行動不僅在尋找逝世者，也在營救教會中的倖存者；因開挖仍未結束，預計尋獲遺體數恐持續上升。

據當地媒體表示，好消息國際教會的負責人保羅．瑪肯西（Paul Makenzie Nthenge）14日向警方「自首」，有信徒父母餓死子女，整起事件因而曝光。

警方隨即趕往教會，有15名羸弱會友獲救送醫，其中4人到院前死亡、3人命危，年紀最小者17歲。根據警方近日深入調查後發現，保羅疑似教導信徒「挨餓致死就能見上帝」，因此造成多人喪命，當中包括兒童。

大批警力於21日起開挖教會附近的森林，至今已發現47具遺體，後續將比對DNA，查明身分、並調查死因是否為死於飢餓。目前，保羅已遭警方羈押，且拒絕進食；外媒報導指出，警方另外逮捕了6名保羅的追隨者。

肯亞內政部長金迪奇（Kithure Kindiki）已宣布，整片800英畝的大森林為「犯罪現場」、進行全面封鎖，盼望救出更多激烈禁食者，同時表示，政府要對每間教會（包括其它宗教）進行更嚴格監管；肯亞法院預計於5月2日審理此案件，當地人士也譴責該邪教在馬林迪地區的蔓延。

禁食具屬靈意義，可從短時間開始操練

在回應時事報導中，本報曾專訪中華福音神學院「基督教神學與宗教研究中心」主任周學信老師，談「禁食的真義」。

1.禁食為教會傳統中重要一部分

查考聖經，舊、新約中都有關於禁食的記載。最為人所知的是「耶穌在開始服事之前，被引到曠野受試探，禁食40天，而後滿有聖靈的能力」。

歷代聖徒也都會透過禁食來尋求、親近上帝。藉著禁食，基督徒分別出原本用餐的時間，積極來到神的面前祈禱，用意正是要專注在上帝身上、一心歸向祂。

2.禁食的目的「不該」是為了這些

如：瘦身、抗議，或為達個人私慾目的而行。

當今社會常會聽到各種為了身體健康、標達訴求等禁食活動，周學信認為，這些皆為忽略禁食背後的真諦。

3.良好的禁食操練從「短時間」開始

進而，再慢慢延長。切忌沒準備、沒經驗就操之過急，若最後造成身體傷害、甚至死亡，如此易使人們對於基督信產生更多偏見及誤解。

神的心意是希望基督徒透過操練禁食，專心回轉歸向祂、離棄惡行，時間長短不拘，當然也不會要人在勉強情況下進行。

對齊神所喜悅的禁食

禁食是藉著禁戒食物，不體貼肉體、私慾而做的屬靈操練，從聖經歷史可見，甚至很多時候，禁食是為了「神國度」、「國家存亡」等更高的目的，並非為了「挨餓致死面見上帝」。

此外，聖經中也清楚提醒，不蒙神喜悅的禁食，包括：體貼肉體私慾；徒有宗教儀文、自以為義；追求自身利益。

求神使我們心中充滿祂的愛，滿有憐憫人的心腸，同時賜予屬天智慧，學習禁食的真義，使我們所求告的，蒙神應允。

他們說：我們禁食，你為何不看見呢？我們刻苦己心，你為何不理會呢？ 看哪，你們禁食的日子仍求利益，勒逼人為你們做苦工。你們禁食，卻互相爭競，以凶惡的拳頭打人。你們今日禁食，不得使你們的聲音聽聞於上。

⋯我所揀選的禁食不是要鬆開凶惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？不是要把你的餅分給飢餓的人，將飄流的窮人接到你家中，見赤身的給他衣服遮體，顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？這樣，你的光就必發現如早晨的光；你所得的醫治要速速發明。你的公義必在你前面行；耶和華的榮光必作你的後盾。那時你求告，耶和華必應允；你呼求，他必說：我在這裏。（以賽亞書58:3-9）

你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容，因為他們把臉弄得難看，故意叫人看出他們是禁食。我實在告訴你們：他們已經得了他們的賞賜。（馬太福音6:16）

（參考資料：The Guardian、NDTV）

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