新型冠狀病毒（COVID-19）造成美國糧食短缺，數據顯示近三千萬美國人沒有足夠的食物，在如此嚴峻的情勢下，曼特諾教堂用「蔬果事工」幫助社區中有需要的居民。

美國人口普查局公布了一項調查結果，在2.49億受訪者中，有將近3000萬人表示他們沒有足夠的食物，這是自從5月初開始調查後的最高峰。根據數據顯示，大約2390萬人表示「有時候」沒有足夠的食物，而540萬人則是「經常」沒有足夠的食物。

糧食不足的情況仍然會持續惡化，越來越多人將面臨食物短缺的困境，在如此嚴峻的情勢下，伊利諾州的曼特諾教堂使用「蔬果事工」，幫助社區中有需要的居民。

根據美國基督教拿撒勒人會網站介紹，曼特諾教堂這項事工是在四年前由拿撒勒大學的教授尼克．博羅斯（Nick Boros）與妻子一同發起。最初，他們將所種植的農作物皆捐贈給兩家當地的食物銀行；經過時間的累積，種植區域不斷擴大，現今所出產的農作物已經可以供應至15間不同的機構。

博羅斯夫婦種植甜椒，番茄，黃瓜，櫛瓜，南瓜和蔬菜，並在今年安裝自動灌溉設備，他分享：「這種裝置有助於將雜草的數量減至最低，而且不需要有人在上面澆水。」多年來的經營，使得種植面積從9x18公尺的一塊小土地變成了到如今七倍大的範圍。

博羅斯表示：「我們目前捐贈給食品儲藏室、慈善廚房和其他相關機構，這些福利機構專門幫助學齡前兒童和青少年，同時我們也幫助教會內有需要的人們。」他補充說明：「我們希望今年將能夠協助一項由學校所發起的計劃，將會在夏季額外供應學齡兒童新鮮的蔬菜。」

新型冠狀病毒的爆發造成了社區中食物銀行的需求量大增，博羅斯認為：「在當前的社會和經濟現狀中，（對食物）的需求比過往的任何時候都更加龐大，人們需要被幫助才能生活並維持家人的生計。」

為了滿足龐大的需求量，教會需要更多的志工投入，當他在教會粉絲專頁分享時，有許多人響應了這項計畫，志工人數的增加填補了社會上的需要，「蔬果事工」也成為不同世代間共同努力的成果。

博羅斯分享：「我們的志工人數成倍數增長，從退休的園丁到想為社會福祉盡一份心力的青少年都來參與，就連兩歲的孩子也毫無障礙的協助拔草工作。」不管對於前來協助的年輕人或是老年人來說，這都是一次非常震撼人心的體驗。

曼特諾教堂所在的位置位於大學以北不到10英里處，處在相對富裕的地區，而周圍的坎卡基（Kankakee）和布拉德利（Bradley）城鎮則並非如此，在坎卡基有三分之一的人生活極為貧困。

博羅斯說：「我們是一個有福的教會，並希望可以祝福其他人，因為上帝創造了我們是要去關懷別人。」

孩童成為志工協助種植農作物。（圖／Manteno Naz Facebook）

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