瘦小身軀扛起時代壓力、開啟南神跨教派強盛新頁—現任南神院長曝外界不知的蕭清芬牧師

記者辛毓珊
台南市報導
2021/12/09 18:57
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瘦小身軀扛起時代壓力、開啟南神跨教派強盛新頁—現任南神院長曝外界不知的蕭清芬牧師

記者辛毓珊台南市報導
2021/12/09 18:57
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左：現任院長胡忠銘牧師，右：第五任院長蕭清芬牧師。（圖／記者辛毓珊、蕭美琴臉書）

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前台南神學院院長、台灣駐美代表蕭美琴的父親蕭清芬，於11月27日上午9時（台灣時間）在美國紐澤西州安息主懷，享壽86歲。女兒蕭美琴感謝上帝的安排：「讓離家二十多年、從政的我，能在他身邊陪伴最後一刻。」本文專訪現任南神院長胡忠銘牧師，分享其從學生時代開始，與蕭院長共度的重大事件。

蕭清芬曾在2016年受訪時表示，台南神學院的核心價值是信仰的保存與傳達，並說：「教會是有形、看得到的，當知道社會各樣問題時，就要去解決、幫助，我們對這些是有責任的。」

蕭清芬基督信仰堅定，人生也很國際化，並且熱愛台灣，蕭美琴說：「我的美籍母親學的是台語，幾個孩子的英文名字，也從台語文羅馬字譯名，這在當時台灣社會極為少見。」蕭清芬與其美籍妻子邱碧玉（Peggy Cooley）。（圖/黃伯和牧師部落格）

信仰堅定且國際化，並有強烈的台灣本土意識

1970年代，蕭清芬在美國取得博士學位，即使美國有教學機會，但他仍選擇回到南神任教，然而，當時有博士學位的人不多，學校也需要有相當學歷者擔任院長，蕭清芬便在前任院長的「發話」下，接任院長一職。

1973年蕭清芬就任院長，1986年後，他展開旅美生活，也持續任職在宣教機構中，積極推廣國際教會學校教育。退休後，則繼續在台灣人教會中牧會。

蕭美琴分享：「晚年，他也不忘與其他退休牧者，一起投入現代台語文版《全民台語聖經》的編撰和出版......」2016年南神畢業生於校訓前合影。（圖/台南神學院官網）

蕭清芬就讀台南神學院時，因受感於禮拜堂的校訓「非爾選我，乃我選爾，命爾結實，而實恆在，託我名求父者，可賜爾。」而將神學教育，視為一生的呼召。（圖/梁淑瑛提供）

學生們口中的「蕭兩撇」

1977年，現任南神院長胡忠銘就讀長榮中學，正值高三的他有機會入住南神宿舍，第一次看到了蕭清芬院長。「那天，他去餐廳，剛好我在那邊搭伙，以前只聽過院長名字，而當時第一印象是：瘦瘦小小的、留了兩撇鬍子。」

同學們也會於私下，稱呼他為「蕭兩撇」，後來，胡忠銘又陸續得知，院長夫人長得比院長還高，而且是美國人，很會彈管風琴。

胡院長回憶：「當時蕭院長已有三個孩子，很是疼愛，或講英語或台語...1982年退伍，1983年從東海大學進修回來後，升上四年級的我第一次上他的課，修神學英文；那時他常出國、非常忙碌，每每抱著一大疊資料、快步走過，學生叫他不一定會回應。」

胡忠銘院長。自幼受祖父影響，視「人生最大的福分是信主，最好的工作是傳福音。」故就讀長榮時，即定意不考大學，要直接進入南神裝備。（圖/記者辛毓珊）

在其任內，為南神跨教派合作的強盛時期

1967年，南神開始從長老教會創辦的單獨教派機構，轉為跨教派合一的神學院，董事會成員加入了合作教派，包括：台灣基督長老教會、台灣聖公會、台灣基督教衛理公會等代表，與教授會統理院務。

期間，教授會也開始有不同教派的學者加入，蕭清芬任院長期間，為南神跨教派合作的強盛時期，邀請不少其他教派的老師協助教學，包括天主教、耶穌會及衛理公會、信義會及馬利諾會等，強化學術能量，奠定學習廣度。

他曾表示：「至少是一個新的開端。我請天主教的神父來學校教書，在那時，是很大的冒險，有一個教作曲的老師，是瑪利諾會的，教神學的是耶穌會。我開了這條路，一樣信耶穌的人，只是傳統不一樣而已。」綜合大樓前紀念落成的石牌，蕭清芬時任院長。（圖/記者辛毓珊）

美麗島事件

1979年12月「美麗島事件」時，胡忠銘19歲，為南神二年級學生，為「牧人合唱團」成員之一。回憶事發當天，他說：「那一天晚上，合唱團配合運動、去高雄中山路圓環唱歌，後來蕭院長和學生表示，那天晚上一定要上課，而且要點名，不得已我只好留下來，但也有同學翹課去了。」

「當時，南神學生出入校園只有兩個門口，搭車者多半從頌音堂這邊，所以蕭院長就在這裡等學生，誰要出去，他就叫對方回去上課，為了保護學生，他就站在那個地方；這一點，我相當感激他，他背後有多少壓力都沒有講，只是付諸行動，保護學生。」胡院長感念地說。

南神頌音堂前的校園門口，美麗島事件時，蕭院長就在這裡等學生，誰要出去，他就叫對方回去上課，「為了保護學生，他就站在那個地方。」胡院長回憶道。（圖/記者辛毓珊）

現在是你們的時代，我們是同工

1986年胡忠銘畢業後，到花蓮豐田基督長老教會牧會了10年，續而到玉山神神學院任教2年，之後又到高雄德生教會擔任主任牧師21年。「有一年，蕭院長受邀到玉山神學院，在一次募款服事中特別到高雄看我、找我聊天。」

胡忠銘就請問對方：「為什麼學生時代，有時叫您、您都不回應呢？」蕭院長才坦承，因學生太多了，忙碌中記不了名字，怕叫錯了很不好意思，胡忠銘又再追問特地前來談話的緣由。「蕭院長跟我講了一句話，我到現在印象都還很深，他說：現在是你們的時代，我們都是同工。」

1986年後旅美，不忘台灣，連結台美教會

1993至1994年胡忠銘到美國芝加哥神學院讀書，蕭院長就向其表示，可以來申請獎學金，「因為他在美國機構擔任亞洲地區總幹事，很關心臺灣的學生，沒有問成績，也沒有多想什麼，他就寄了1500塊美金的支票給我，那是我在美國讀書，唯一拿到的一筆獎學金。」

胡院長也表示，對方不只幫助留學生，很多南神畢業生要進修，也常受助於他的推薦，除此之外，蕭清芬也連結了美國與台灣的教會，做了很多貢獻。

念茲在茲，南神

最後，胡院長回憶學生時代，週三晚上有師生禮拜，講道完大家討論，之後會一起聚餐。「記得有一次，我剛好跟蕭院長同桌，他心血來潮跟我們聊了很多，那一次我印象很深，他說：要記得節儉，若大家洗澡能少洗一分鐘，可以為學校省下許多水費。」

當時，適逢綜合大樓的建設，經費並不充足。胡院長說：「經營學校，經費是很不容易的擔子，當時他很認真地勉勵我們：要節省一點。也常常跟我們講，未來去教會實習，講道時要記得提到南神的需要。」1983年蕭清芬院長募款建造的綜合大樓。（圖/記者辛毓珊）

胡忠銘院長禱告

感謝主的恩典，今天有機會，來分享蕭院長在信仰、在神學院及在國際上，對福音的負擔。感謝上帝，祢在每一個時代，透過所揀選的僕人在南神服事......如今，蕭院長回了天家，我們非常不捨，求上帝保守家屬在面對心理傷痛的過程，求上帝跟他們同在，也求上帝看顧告別式，在疫情嚴峻時候，仍能順利舉行；讓禱告成為上帝賜福帶領的記號。禱告奉主耶穌基督的名，阿們！

（本報導除專訪胡忠銘院長，其他參考資料來源如下：蕭美琴個人臉書、財團法人台灣基督長老教會「南神神學院基金會」梁淑瑛執行長之論文〈宗教型非營利組織領導者的處境與管理風格-以台南神學院為例〉）