綜觀所有關於反對賭場興建的道德主張，結論就是，興建賭場是一項最糟糕的投資。

在美國估計有1500座大小賭場，以及每週超過2百萬的樂透彩玩家。令人難以置信的是，1975年時，內華達州是全美唯一通過博弈條款開設賭場的州，而且當時多數的州也沒有樂透彩；但時至今日，幾乎每天都會讀到有關要通過擴建賭場的法案，城市賭場幾乎快要無所不在。

以前，設立賭場仍有許多限制，只被允許在較小與經濟低迷的社區中經營，如印第安納州的加里城。但是現在美國博弈條款日趨自由化，賭場已在美國許多主要城市商業區內遍地開花。

當城市或國家面臨極端的國庫或財政緊縮，想要提升稅收收入又有政治操作上的困難時，就會選擇興建賭場來達到刺激觀光與帶動城市經濟成長的目標。

這就是美國汽車大城底特律選擇大興賭場的原因，該城正陷入大量人口流失、高失業率、投資減縮、公部門破產、債台高築的絕望困境中，因此在城內建起3間大型賭場，而第4間賭場則位於河對岸的加拿大溫莎城。其他相對比較健康但仍面臨財政挑戰的大城，如芝加哥和多倫多的市長，也大力推動城市商業區賭場。

贊成興建賭場的人主張，當政府對於提高就業率、觀光旅遊和增加稅收，已經完全沒有其他招數時，興建賭場是最立即見效的方式。同時，持續擴張博弈條款，興建地方賭場，可以被視為為地方保存金流的必要保護措施，這樣居民就不用開車前往其他城市賭博或花費。很顯然的，這些主張有一些合理的正當性，而且無人能否認當前國家與各州政府所面臨的財政問題。

然而，典型反對博弈條款的主張指出，興建賭場是道德上的錯誤，殘害貧窮與純真良善者，並且會造成賭博上癮。當談論到城市商業區的賭場，又是另一番不同見解：城市型賭場會對經濟健康產生不良的影響和後果。

興建賭場　一個愚昧的投資

然而美國經濟學家Richard Florida對城市型賭場所下的結論是：「那是一個愚昧的投資」。以多倫多賭場為例，該城的經濟領袖認為是在幫助城市轉型成為一個偉大的國際城市，但賭場建築卻破壞城市的秩序。幾乎每個關於賭場對經濟影響的研究結果都顯示，興建賭場所要付出的「成本」遠遠超過利潤與所得，因為那是將城市商業區中最珍貴的土地做了最差勁的使用。

城市型賭場實際面臨的問題很多。首先，許多賭場並不像賭城拉斯維加斯，很多時候只能吸引地方(城市近郊)或地區性的民眾，而非吸引觀光客來到城市中。但城市和郊區都屬一個整合經濟體的部分，若只改善部分區域的消費，對於大都會地區的整體經濟將無濟於事。

而計畫到城市觀光的外部旅客，或許可能會在賭場裡花錢，卻更有可能把錢花在其他的消費娛樂項目上。其實，一個城市環境的繁榮，在於混合式的利用，如行人交通、街道生活，以及在整體城市結構中可以「彼此反饋」的有趣元素上。但賭場卻和這個原則對立，單單只專注在自己內部，盡其所能要將人留在賭場內。

通常賭場樓層面積很大，相對黑暗，房間沒有窗戶，裝潢閃亮而吵雜，也不會擺放時鐘，就是要營造一個靜止、封閉的時間和空間。賭場內也會有其他混合空間，如餐廳、娛樂購物中心，但所有的設施都在賭場中。

賭場通常也是碳足跡排放量很高的建築物，更是最低成效的城市用地，並且需要大量的停車位，其規模相當於郊區的一個購物中心。

與賭場及政治掛勾的財閥

而且賭場多由大財閥持有經營。以底特律為例，原來的汽車大城繁華落盡，在地方政府走投無路的情況下通過賭場興建。城中的賭場為億萬富翁Marian Ilitch所持有，他同時擁有Little Caesar's Pizza餐廳，以及職棒底特律老虎隊；另一間Greektown賭場則隸屬於另一名億萬富翁Dan Gilbert，他則擁有美國最大Quicken Loans抵押放貸公司。

Dan Gilbert是城市型賭場的擁戴者，他的Rock Gaming LLC在俄亥俄州的克里夫蘭與辛辛那提興建好幾座賭場。他也是致力推動俄亥俄州通過相關博弈條款憲法修正案的先鋒部隊，帶領一個團隊，花費4千7百萬美元促使博弈法案通過。

然而，Gilbert促使通過的這項博弈案，堪稱美國史上最不可思議的憲法修正案，他們不僅能獨立開設賭場，更享有免於受地方或區域管控的豁免權，還可以24小時營業，每間賭場只要支付5千萬美元的低廉證照費，並且允許他們經營目前州裡所允許的所有遊戲項目，以及未來可能通過的遊戲項目，絲毫沒有任何限制。

當地方上的財閥控制了大多數的賭場，這些賭場在高度侷限環境中運作，無法暴露於自由市場的機制下，將產生很多的問題；若再進一步省視其背後所隱藏的政治操作與陰謀，就會發現更多可疑之處。

城市經濟發展　最忌短視近利

到目前為止，沒有任何相關案例研究顯示，城市型賭場能為城市中心帶來正向影響，或許它會為一個國家或城市帶來稅收，但這種虛有其表的的發展，很難使一個城市真正享有盛名。

比起賭場，城市發展更重要的是要吸引商業與居民。在此(興建賭場)之前，Gilbert在底特律曾做了卓越的工作，他將許多產業從郊區移往城市，數以千計的勞工也因此遷入都市；他也投資數百萬美元在其他城市的不動產上。這些類型的投資相較於賭場計畫，更能真正成為改善與增進底特律發展的主要驅動力。

很多人相信，單純的道德觀點與堅持，無法成功關閉賭場或停止興建。但《聖經》中早就發出警告，人類在經濟上所選擇的權宜之計(在罪惡中享受片刻的歡樂)是錯誤的，《聖經》清楚的揭示一個非常重要的道理：「如同人一樣，一個城市種的是什麼，最後收的也會是什麼。」

(本文作者：Aaron Renn，城市事務分析家、企業家、演說家與作家，從事協助21世紀美國城市興旺的事工。)

他寧願跟上帝的子民一同受苦，不願在罪惡中享受片刻的歡樂。－《聖經》希伯來書11章25節。

• 關鍵字

意見反應