以色列人不斷遠離神，神卻依然信實不改變　不要放棄讀舊約，因裡頭充滿無數盼望故事！

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經過疫情的肆虐，許多人的生命受到威脅、家庭破碎，生命四季的節奏好像一瞬間加速了。當我們面臨不可抗力的災禍、人際關係的沮喪、家庭的破碎、疾病的痛苦、無預期的失敗……等等，這些無法掌握的境遇，問問自己，是否依然可以在當中找到盼望？

Desiring God專欄作家—路易斯．蓋斯特（Lewis Guest IV）分享，保羅在羅馬書裡鼓勵我們：「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望！」（羅馬書15：13）

新約的盼望

閱讀羅馬書，會發現這本書是一本充滿盼望的書信。保羅不斷提醒我們，必須操練自己得著盼望：「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。」（羅馬書5：3–4）唯有定睛於神的救恩，生命才能勝過所有苦難。

保羅在書信中也曾提醒，閱讀神話語的重要，因為「神的話語」是盼望的泉源。按照時代來思考，當時是還沒有新約聖經的時代，因此，保羅所指的那些盼望話語，是指著「舊約」說的。

令人驚奇的盼望旅程

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舊約有39卷書，有些人會覺得相較新約，舊約內容顯得更龐大且複雜，因此便越發少研讀舊約經文。然而，保羅卻說：「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰，可以得著盼望。」（羅馬書15：4）

問問自己，當面對試煉，以致盼望在心中變得微小時，我們有曾經在創世記、利未記、詩篇、箴言、以賽亞書、以西結書等舊約書本中，去尋找盼望嗎？

事實上，保羅在羅馬書中，引用許多舊約經文來鼓勵基督徒：申命記32章（羅馬書15：10）、撒母耳記22章（羅馬書15：9）、詩篇18篇和117篇（羅馬書15：9、11）、以賽亞書11章（羅馬書15：12）。

可見，舊約中無處不見盼望！整本舊約從創造、咒詛到應許，從以色列建立、墮落到重建聖殿，許多歷史故事脈絡，在在向我們顯明，神會成就祂所答應的應許。

「神非人，必不至說謊；也非人子，必不至後悔。他說話豈不照著行呢？他發言豈不要成就呢？」—民數記23：19

舊約一個接著一個的故事、一段接著一段的預言、一件接著一件的應許；每一個拯救、每一句讚美、每一處禱告，都證明了上帝的信實，祂的信實永遠不會落空。

在神的信實中找到盼望

路易斯．蓋斯特分享，當試著去總結每本舊約內容，會發現以色列人走過一本又一本的故事，不斷地遠離神，而神卻依然信實不改變。當透過舊約各樣歷史，來認識神的信實，將明白祂會去做祂答應的事，我們的盼望就會更加堅定。

「我說，基督是為神真理做了受割禮人的執事，要證實所應許列祖的話，並叫外邦人因他的憐憫榮耀神。如經上所記：『因此我要在外邦中稱讚你，歌頌你的名。』」—羅馬書15：8–9

舊約的故事，鼓勵我們數算神的信實，使我們能用盼望照亮明天。如果我們忽視了舊約，就如行走在乾旱疲乏之地，放棄眼前清新和賦予生命的水井。舊約一本又一本地宣告：「神的信實何等偉大！」

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