今年72歲的美國知名牧師與暢銷書作家提摩太．凱勒（Timothy Keller），在2020年被診斷出罹患胰臟癌第四期，曾經出書分享罹病後的信仰生活，並在社群網站和對外的採訪中提到其中的心路歷程。近期他接受美國Premier節目「Unbelievable」的採訪，同時也宣傳去年12月剛推出的新書《饒恕》（Forgive: Why Should I and How Can I?，暫譯）。

罹病中經歷「更好的」信仰生活

根據媒體報導，提摩太．凱勒經歷兩年的化療，目前正接受馬里蘭州貝塞斯達國立衛生研究院（National Institute of Health in Bethesda）的免疫療法。他身上的癌細胞尚未消失，但所接受的治療讓癌細胞得以被控制，也感恩治療有所進展。

事實上，提摩太．凱勒在2002年就罹患過甲狀腺癌，並不是第一次面對重病，但每一次到醫院照超音波時，他與妻子還是會非常的焦慮，「我的癌症沒有消失，胰臟癌的情況隨時可能惡化......但我們已經把癌細胞阻隔了好一段時間，為此我們非常感恩。」

罹癌的經歷讓他和妻子更深刻的經歷上帝，「這聽起來有點誇張，但我和我太太永遠不想回到罹癌前的禱告生活和信仰光景……一點也不想。」他說詩篇90:14的經文──「求你使我們早早飽得你的慈愛，好叫我們一生一世歡呼喜樂。」在病痛中更顯出其真義，讓他更靠近上帝的心意，真正明白禱告的意義。

「不管上一次的檢查結果有多樂觀，那都不能代表什麼，因為這（病情）隨時會失控……但我和太太還是會說，我們現在過的比從前更好。」

「談到禱告，我一直認為自己的禱告生活很不賴。但是當上帝把我帶到完全不同的景況，我才知道我以為的好……其實我的禱告生活並沒有那麼好，」提摩太．凱勒坦承，「當你知道自己快要死了，這會改變你看很多事情的方式……我生命中所有的一切都改變了──當我知道時間如此有限、我又是多麼渺小。」

神所做的每件事「都有好的原因」

「我總是如此積極參與每件事情，長久以來皆是如此，」提摩太．凱勒反思自己的生活步調，他很高興和孩子與妻子關係融洽，大家也都期待著他完成各種事情。

「生病是一個分界點，現在我很高興，自己不用在這麼積極參與這麼多事情。」

詩篇的許多經文帶給他很深的安慰，「詩篇教了我非常多東西，我如何面對（做檢查時的）焦慮？那就是讀詩篇、操練裡面的提醒。」

面對未知的明天，他曾說這就像是理智和情感的雙重考驗，基督徒都知道上帝的真理，但下一步會怎麼樣？

「除了耶穌基督復活的事實，沒有其他一件事是站的住腳的。」提摩太．凱勒曾在前年的專訪中這樣說。

2020年罹病以來，提摩太．凱勒始終以盼望和信心面對疾病，儘管胰臟癌在醫學上的普遍存活率很低、往往一診斷就已經是末期。

「…上帝做每件事都有好的原因，並且允許我不明白，但我仍有盼望和力量！」他說自己並不擔心，因為知道上帝從頭到末了都會陪伴他。

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• 提摩太．凱勒在去年聖誕節的照片。他在病痛中持續書寫，最新出版了《饒恕》，談耶穌的教導是彼此相愛和饒恕，這在這個年代特別重要。（圖/Timothy Keller臉書）

提摩太．凱勒在1989年創立救贖主長老教會（Redeemer Presbyterian Church），也開始了救贖主都市植堂全球事工網絡（Redeemer City to City）。他的著作非常多，最新的一本書《饒恕》談及基督徒生命中不可缺少的行動──原諒與放下。歌羅西書3:13這樣說：「倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此包容，彼此饒恕；主怎樣饒恕了你們，你們也要怎樣饒恕人。」

「我認為在現在這個時代，饒恕的信息非常關鍵。我們活在一個破碎、極端、充滿憤怒、彼此爭鋒相對的世界，饒恕是一點也不被看重的。」這本書已在去年底出版，為提摩太．凱勒的第33本著作。

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