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世界公禱日源於美加基督徒婦女於1887年所發起的禱告運動,「她們」不是長老或牧師,然神使用五餅二魚成就今日的國際禱告日。(圖/記者辛毓珊)

「女性不要小看自己,不要以為『自己只會什麼』而已。」嘉義中會婦女部部長王碧芬說:「所有呼召背後,最重要的就是傳福音。」

 

2023年「世界公禱日」代禱國家為「台灣」,嘉義中會婦女事工部(簡稱:婦女部)4日於雲林斗南長老教會舉辦公禱禮拜,教會出席踴躍、橫跨雲嘉南約330人,遠超過往年200人,與全球150個國家,同為所愛的家園禱告。

 

女性牧師歐又如分享感動:「今日一切看似平常的東西,其實都是經過很多姐妹,長久堅持靈裡的感動,然後一點一滴累積出來的。」

「世界公禱日」(World Day of Prayer)源於1887年,美加基督徒婦女所共同發起的禱告運動,國際籌備委員會總部設於紐約,成員國超過150個,每年輪流為不同的國家禱告,而今年的代禱國家是「台灣」

 

台北總會「婦女事工委員會」幹事連嫦美牧師,分享感動:「這是上帝親自成就的工,讓所愛的台灣,成為眾人用禱告守護的地方。」嘉義中會婦女部部長暨斗南長老教會長老王碧芬則說:「神的時間實在太棒了!」因台灣正面臨動盪時局,全球多國此時匯聚禱告,別有恩典。

 

此次公禱手冊封面圖及回應詩歌〈我聽見你們對主耶穌的信心〉,皆由台灣長老教會青年所創作,世界各地也有許多台灣人,因此次公禱受邀前往當地教會,介紹台灣文化、分享台式料理等;而公禱日原訂於「三月第一個禮拜五」,然各地教會考量能多數人參與,日期有其彈性。

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  • 左:斗南長老教會,去(2022)年新堂獲得文化部第八屆公共藝術獎「民間自辦獎」,設計者即為王碧芬長老;教會處處充滿美麗的巧思。(圖/記者辛毓珊)

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  • 左:嘉義中會所辦理的「2023年世界公禱日」與會者合照;台灣基督長老教會「嘉義中會」地區跨越雲嘉南,分東西南北4區共73間教會。(圖/記者辛毓珊、王碧芬提供)
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  • 此次約330人參與,遠超過往年人數;左上:台北總會「婦女事工委員會」幹事連嫦美牧師;右上:嘉義中會所規劃的世界公禱日禮拜,由姊妹們擔綱服事。(圖/記者辛毓珊)
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  • 嘉義中會婦女部部長及副部長。左:斗南長老教會王碧芬長老。(圖/記者辛毓珊)

擔任領袖而大開眼界:這麼多婦女一起努力!

過去,王碧芬長期配搭婦女部事工,去(2022)年被推選為部長,她表示:「一開始,真的覺得自己能力不足,但神呼召誰是命定,我們要學習順服。」1月時,她前往臺北進行人才訓練,因而大開眼界。

 

她看見,全台灣各地方、各族群、共27個中會的婦女部領袖,有人從蘭嶼、金門、澎湖等外島而來;過去,教會交派什麼、就辦什麼的王碧芬,從未想過:婦女事工背後,竟然有這麼多人一起努力!

 

而婦女部今年第一個事工,就是世界公禱日,而王碧芬說:「1887年發起的婦女,不是長老也不是牧師,只是一般人所說的平信徒。」神使用所獻上的五餅二魚,至今成為了國際的禱告運動。

 

籌備一個月又20天,隨時禱告倚靠神 

王碧芬擔綱大任戒慎恐懼,受訓時空檔沒有放鬆,而是開始把總會發布的資料、傳於同工群組;1月底,嘉義中會婦女部發布公文,訂於2月20日報名截止,期間由各區領袖致電教會、確認寄達並表歡迎之意。

 

當開始匯報人數時,王碧芬曾因此忐忑不安,教會有些個位數、有些掛零,有些預備包遊覽車前來;當回報總部公禱手冊總數時,她參考去年數目憑信心上加50本,未料,後來人數直升超過300人、趕緊再追加。

 

她說:「感謝主,這真的是上帝在做工,本來想說主堂會場擠滿就差不多了,但後來也開了副堂。」神親自感動人,並帶領事工一切順利,即使過程也會遇到問題,但神總賜下智慧、讓人有能力處理。

 

同工們也密切討論、積極熟悉流程,人人如上緊的螺絲、要確保活動完善,「我們大家真的是禱告、再禱告,而禱告中上帝紀念我們。

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  • 此次活動規畫,也充滿女性纖細活潑的巧思,包括:布置優美、飲食豐富養生、會後「原住民衣著猜題」氣氛喜樂、有滿滿臺灣味。王碧芬也呼籲兄弟姐妹,一起來更重視、支持婦女部事工,許多人在感動裡一呼百應、掌聲久久不絕。(圖/記者辛毓珊)

才德婦女首要特質:擁有上帝的榮光

神創造女性作為「幫助者」,無論在家庭、教會或職場都舉足輕重。王碧芬受訓時,對總會議長戴碩欽牧師所分享「才德婦女特質」印象深刻,最重要的竟不是很會煮飯、很會教孩子、或很會家務或賺錢...

 

才德婦女一特質乃是:讓自己成為「有上帝榮光」的女性

 

其次,則是「要活在聖靈的引導中」,每天領受神新鮮活潑的話語,在「Rhema(神當下所說的話)」裡操辦一切事物;第三,則是「要接受神在自己身上所做的工」,王碧芬幽默解釋:「(就是)不要跟上帝說『不』啦!」以此勉勵:姊妹不要畫地自限。

 

很多婦女以為事奉只能擔任「愛宴同工、主日學老師或招待」,但其實女性也能擔綱「決策角色」許多長執甚至牧師都是女性,「所以,女性不要小看自己,不要以為『我只會』做什麼而已。」王碧芬並說:「所有呼召背後,最重要的就是傳福音。」

 

「我們(女性)要勇於跨出舒適圈,一定要對上帝有信心。」而信心,是神樂意賜給女人的禮物,她舉例,耶穌復活後第一次顯現,就是在女人面前,是神特意安排的,讓本有奇妙信心的女人「信上加信」。

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  • 王碧芬分享,女性有剛強的一面,也有柔性的一面,因而能作很好的幫助者,她說:「男性思考比較多,但女性沒有那麼『理論』,比較會同理。」遇見有困難的家庭,因關懷特質容易走進人心,可以成就教會裡許多美好的善工。(圖/記者辛毓珊)

因許多姐妹長久靈裡堅持

成就如今看似平常的一切

「斗南長老教會」歐又如牧師分享與會感動,因明白「兩性平等」的道路很不容易。

 

她說:「在沒有什麼平等觀時,這些(發起的)姐妹仍不只關心自己的家庭、孩子,還有這社會、國家及世界,即使沒有機會做什麼,但就想到可以『藉著禱告』來關心。」而開出一條路,更是幾經奮鬥與堅持。

 

因而,歐又如相當鼓勵教會、積極投入此婦女事工,她說:「因為真的看見,今日一切看似平常的東西,其實都是經過很多姐妹,長久堅持靈裡的感動,然後一點一滴累積出來的。

 

而公禱日當天,她也再次看到許多姐妹分別時間參與,即使僅看似作禮拜、跟著說:「阿們!」,但她表示這也很好,因手冊精心撰寫、聚焦眾人為各項主題代禱,她自己內心也一次又一次說:「阿們!」

 

因神的恩賜選召,人人足以承擔重任

身為女性牧者,歐又如謙卑坦承,自己不會彈琴、唱歌或開車,但感謝神使用其「教學」長處造就教會;她鼓勵姊妹們,可以更勇於自我突破、跨出舒適圈,因神的恩賜與選召,人人都足以承擔重任。

 

最後,她以「舊約兩位女性先知」分享感想,一是摩西的姐姐米利暗,二是士師底波拉;米利暗沒有結婚,能自在事奉,難得的是底波拉

 

士師記4:4描述,「有一位女先知名叫底波拉,是拉比多的妻,當時作以色列的士師。」當前臺灣社會,仍傾向姐妹必要「先女主內(主責家務事)」才能出來服事;然聖經介紹底波拉,首先是「某人的妻子」。

 

因而深感,底波拉是滿有恩典的女人,古代女性走出家庭極不容易,除了個人有才華外,能花大量時間處理公務,必然是擁有一個支持自己的好丈夫

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  • 左:「斗南長老教會」歐又如牧師。許多姐妹分別時間參與公禱;右上:當中,也有母親帶女兒前來,在禱告過程教導、傳遞禱告的火。(圖/記者辛毓珊)
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