開拓10年,卻已搬遷2次,田中靈糧堂在一次次的遷徙過程中,除了見證神賜下的祝福,能讓教會持續成長、與社區有更緊密的關係;每一次的行動中,教會也是以行動來回應聖經教導:
因為他等候那座有根基的城,就是神所經營、所建造的。他們卻羨慕一個更美的家鄉,就是在天上的。所以神被稱為他們的神,並不以為恥,因為他已經給他們預備了一座城。(希伯來書 11:10、6)
3月下旬,田中靈糧堂為第三次的遷堂完成舉行感恩禮拜,主任牧師高景旗與吳惠華師母表示:「感謝上帝為我們預備這美好的地方,這是超過所求所想的恩典!」並感謝每一位付出時間、體力與心力並為教會奉獻的肢體,讓教會變得更好!
福音的種子落土,成為當地祝福
彰化「田中靈糧堂」最初由「員林靈糧堂」鄭明仁牧師和有負擔的弟兄姊妹,在牧者的遮蓋下,於2012年7月正式建立。
高景旗牧師夫婦受訪時表示,他們本是台北人,但在神的帶領下,先是受差派至彰化「主恩靈糧堂」服事,而後為要彼此幫補,就在前任傳道人要轉換服事地點後,2016年接任田中靈糧堂執行傳道。
回溯教會歷史,師母吳惠華提到,田中靈糧堂的第一代會堂是由教會姊妹,將父親公寓的二樓作為聚會之用,20多坪的室內空間,讓30人在神家中聚集;他們夫婦於此開始認識田中,並讓在地居民知道這裡有教會。
在牧者與弟兄姊妹們的齊心努力下,聚會人逐漸增長,此時除了開始感到聚會空間不敷使用外,也考量到教會位在2樓,未能有無障礙設施也不利長者出入,就開始有了搬遷的計畫。
第二代會堂,是位於員集路二段上的一棟透天宅邸,因著可用空間多出許多,再加上高景旗牧師夫婦看見,田中鎮上有許多單親家庭、隔代教養長大下的孩子,以及弱勢家庭,亟待有人關心扶持。
這讓倆人決定開始啟動課後輔導與陪讀班事工,一則能幫助孩子在良好環境下健康長大,二則也能從關心孩子開始,進一步與孩子的家庭建立關係,讓祝福傳回全家。
跟隨神的帶領與磨塑
「然而,神的帶領未必和人的籌劃一樣,」吳惠華表示,從台北到彰化,她與高景旗也在「服事方法」上,大大經歷神的模塑,從原本習慣的目標導向,改換為放下自己,學會在謙卑順服的忠心跟隨神腳步。
這番體悟,乃是出自於實際關心社區兒少後發現,想要讓生命發生變化,並非一朝一夕就能達成的工作。
特別是初期最先著力的族群,是中學階段的青少年,在他們已經10來歲的狀況下,不論是生活習慣、待人處世的應對,都有固定的模式,要改變並不容易,也很可能在溝通磨合中,產生更大的齟齬。
目前田中靈糧堂搬遷至田中農會大樓四樓,在空間充足的情況下,將繼續為主擺上、祝福當地。(圖/ 田中靈糧堂 提供)
面對會堂搬遷,則是由教會弟兄姊妹、課輔班家長一同出時間、出力來完成。(圖/ 田中靈糧堂 提供)
來自青少年的回饋啟發田中靈糧堂,「塑造生命,要從更早的時候做起!」
這讓高景旗夫婦將關顧主力改為小學孩童,雖然要照顧越小的孩子,需要付出的時間和心力相對更多,但從他們甫入學、社會網絡建造的初期,就以神的愛和真理澆灌,讓孩子們有機會走在正道上,開啟截然不同的人生。
給予愛,也得著愛的回饋
吳惠華表示,神藉著孩子們的轉變,大大激勵教會與牧者、同工。像是曾關懷過受刑人的孩子,他因家長入監不在身邊,除了缺乏關懷與管教外,「家長是罪犯」就像是一個緊貼於身上、無法撕去的羞恥標籤,讓孩子的自我價值與自信心都非常低落,很可能用消極逃避的方式來面對生活,也可能為了要偽裝自己,變得非常自我中心與霸道。
對這樣的孩子來說,福音的來到成為生命翻轉的契機,有些人不只被神改變,還深深被主吸引,縱然力量微小,也願意盡自己所能的一份,為教會擺上,例如有孩子聽到教會有遷堂的計畫,就去買了個小豬公,1元、5元、10元的投入累積,準備奉獻給教會使用。
另外,有一位今年高三的男孩,他是在高景旗夫婦甫到田中靈糧堂就持續牧養至今的孩子,原生家庭父親吸毒入獄、不久後因肝癌離世,母親是越南新住民,但來台後不久就離家未返,只剩祖父母照顧。
高景旗夫婦剛見到這位孩子時,還記得他就是身穿吊嘎、腳踩拖鞋,看起來一副漫不在乎的樣子,講話時的遣詞用字也粗俗,但倆人決定不應放棄這個大有可為的生命,除了幫助他補足學業上的落差,也持續帶他讀經、認識真理,並且讓這位男孩多方參與教會服事,來磨練他負責任、不輕言放棄的心志。
隨著時間過去,高景旗夫婦看見,男孩變得有禮且上進,只要教會有需要,就會分別時間參與服事,每個交託也都盡心盡力的做到最好。而男孩大幅且有感的變化,也讓他的奶奶笑著和高景旗說:「啊,我們家這個給你當兒子啦!」
還有另一位國三的女孩,成長在單親家庭中,母親除了工作外,還要照顧4個孩子;因女孩是排行老三,在學業表現上沒有姊姊們的聰明伶俐,導致過去在家中總是小心翼翼的、非常謹慎,很怕笨拙的表現會惹得母親不快。
後來,當女孩加入田中靈糧堂陪讀班,除了在學業成績有所進展外,也因著認識真理,生命從靈裡開始恢復,變得有自信且快樂許多。女孩的轉變也進一步吸引了母親與姊妹,讓他們一個接一個的來到教會,都成為教會中,愛主並熱心事奉的重要同工。
看見鄉村福音的獨到性
此外,高景旗與吳惠華不只在課輔事工上領受上帝的帶領,對於社區工作,也在實際與民眾們建立關係後,看見「鄉村福音」的獨道之處,進而知道該如何使事工發揮果效。
高景旗與吳惠華觀察,鄉鎮中的民間信仰,與日常生活有非常緊密的結合;很多人在成為基督徒初期,可能還是會帶有「有拜有保佑」的觀念,覺得只是上帝更加靈驗,所以他們願意信主,也希望成為基督徒後就都心想事成。
這時,帶領會友們能夠真正「分別」基督信仰與民間宗教的不同,以及讓他們在透過與神建立真實關係,明白什麼是神的愛、神的應許,就有機會讓人從信徒變門徒,委身在教會與信仰之中。
周神助牧師(上)、鄭明仁牧師(下左)、江宏光牧師(下中)、劉永行牧師(下右)於田中靈糧堂二度遷堂感恩禮拜中,帶來勉勵與祝福。(圖/ 田中靈糧堂 提供、記者林稚雯)
同時,他們也學習回應當地民眾「熱情但直接」的性格,一步步明白會友們對於牧者的期待,知道弟兄姊妹們都很渴慕牧者們的愛與關心,就能用老練且不違背個人本性的方式,找到牧養會友的方式。
從內到外,教會、鄉鎮緊密連結
與當地社區、與人磨合的課題逐一完成後,雖經歷新冠疫情的衝擊,田中靈糧堂仍是持續發展茁壯。
「特別是在2022年中,教會在財務上,真的面臨到十分艱難的時刻,但感謝神,總讓需要的供應即時來到,最終不致缺乏!」吳惠華說。
隨著聚會人數從30人成長到80人,田中靈糧堂的二代會堂同樣不敷使用,需要再一次預備遷堂計畫。
吳惠華表示,在2023年決定搬至現址的田中農會大樓4樓前,曾於2021年時來此處看屋,只不過當時仍希望可以承租鄰近幹道的地點,再加上考量內部空間配置,就未有進一步的簽約計劃。
沒想到,2022年時再次來訪,卻有了很不同的眼光,認為此處再重新整理規劃後,很適合作為聚會之用;再加上那時教會因著課輔班事工,與當地學校、民代等建立良好關係,眾人都肯定田中靈糧堂是社區的好鄰居,願意接起與農會洽談的牽線工作。
在二水鄉民代表蔡文琳的協助下,田中農會也很認同教會對於弱勢家庭與孩童的付出,欣然同意出租,希望能藉此場地,幫助在地有需要的家庭。
「簽約後,全教會馬上動了起來!」吳惠華說,教會的弟兄姊妹們不分老少全體出動,大家一起協力完成舊會堂物品的打包與搬運,並一起撥出時間來洗刷新會堂,並將各樣物品重新就定位。
「拆毀有時,建造有時,都是為了要有更美的見證!」高景旗於第二次遷堂感恩禮拜中說明,藉著眾人齊心完成這項工作,相信弟兄姊妹們都從過程中一起看見耶穌的美好。
對於此件美事的成就,包含田中鎮長、縣議員、鄉民代表、農會理事長和總幹事出席表達祝賀,全球靈糧使徒性網絡主席周神助牧師,以及靈糧網絡中部召集人葉聖通牧師……等各分堂靈糧堂牧者都到場給予祝福。
而高景旗與吳惠華也做出回應,將繼續落實門徒訓練與傳福音的工作,求神帶領並賜福,讓教會能找到適合的福音策略,讓主的愛持續在田中鎮發光。