夫妻結褵共度人生，能走到70週年的「白金婚」已屬難得，然在美國南部阿肯色州（Arkansas），有對夫婦已結婚長達84年！是「橡樹婚」的階段，為該州甚至是全美國「結婚最久」的一對夫妻。

 

許多人問起，「如何能在這麼長的時間中，仍然彼此相愛？」對於這個問題，懷特塞德夫婦真摯明瞭的分享：尋求神、將一切交給主。

如橡樹長壽堅穩，長久相愛夫妻分享秘訣

自然界中的「橡樹」，材質堅硬、樹冠寬大穩固，且橡樹不僅強壯，樹齡也十分長壽；「橡樹婚」代表夫妻結婚已達80年之久，意喻倆人的愛情歷久彌新。

丈夫克萊奧維斯．懷特塞德（Cleovis Whiteside）已屆齡102 歲、 和98歲的妻子阿維爾達．懷特塞德（Arwilda Whiteside）於1939年結婚，迄今攜手共度84年的人生風雨，是該州甚至是全美結婚最久的一對夫妻。

近日，他們在受訪時，與眾人一同分享「婚姻長久不衰」的秘訣。

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• 懷特塞德夫婦同心表示，「倚靠主耶穌」與「遵循聖經教導」就是維持婚姻長久的秘訣。（圖/ 取自familycouncil.org）

你們並不普通，神說：彼此相愛榮耀了我

「向神禱告！」妻子阿維爾達將榮耀歸於神，謙卑地引用詩篇115:1：「耶和華啊，榮耀不要歸與我們，不要歸與我們；要因你的慈愛和誠實歸在你的名下！」年輕時，她也從未想過，這樣的神蹟會發生在他們身上。

過去，阿維爾達總認為，自己和先生只是一對非常普通的夫妻。然而，有次她在與先生一同禱告後，領受到上帝的回應，神對他們說：「不是的！你們會彼此相愛，並且藉此榮耀我的名！」

阿維爾達以其見證勉勵年輕人，她表示，若有「走入婚姻殿堂」的打算，很重要的是恭讀聖經，因為當中的智慧能帶領人走過各種風暴；神的話會讓人知道，什麼時候做錯了、應該停下來，並有能力去坦誠認錯。

妻子回首初識的感動：我被英雄救美了！

倆人回顧相識相愛的經歷，阿維爾達表示，他們在還是孩子時，就認識了彼此，當年阿維爾達9歲、克萊奧維斯13歲；克萊奧維斯是家中的養子，當年，他正陪著有些精神障礙的繼兄走在街上。

克萊奧維斯的哥哥，因精神障礙有時無法自己控制，會想要靠近別人、抓住路人的手，此時克萊奧維斯就會盡陪伴者的義務，把哥哥拉回來，並示意別人趕快離開；阿維爾達正是被對方拉住、後被克萊奧維斯救出的人。

當時，克萊奧維斯的舉動，讓阿維爾達感到「我被英雄救美了！」，受到保護的感覺，讓阿維爾達對克萊奧維斯一見傾心；在普遍早婚的年代，兩人相遇後沒幾年，就決定要登記結婚、共度一生。

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• 紀念這得來不易相伴80年的婚姻，家庭委員會特別為懷特塞德夫婦舉辦慶祝會，並致贈證書與禮物。（圖/ 取自familycouncil.org）

丈夫回應妻子讚美：她是我很重要的一部分

這對懷特塞德夫婦，只有在二次世界大戰期間，因男性一律受徵召上戰場打仗，而迫不得已分開兩地，除此之外，他們都是彼此最好的陪伴者；克萊奧維斯可靠的個性，也讓他們的家庭成為社區中的重要支柱。

此外，懷特塞德家的另一個挑戰是：必須撫養陸續生下的12個孩子，阿維爾達並表示，有時候他們還會幫忙照顧別人家的孩子，必須讓每個孩子都有安全生活的地方。

提及此事，阿維爾達不忘讚美並感謝丈夫，在那極其混亂的時代，克萊奧維斯想盡了辦法供應家庭與孩子們的需要，「他總是嘗試幫助每一位有需要的人。」

克萊奧維斯聽到妻子的讚美後，略帶靦腆但甜蜜的回應：「再怎麼喜歡幫助別人，都不會超過我對阿維爾達的喜歡，她是我很重要的一部分。」

如同聖經教導，一男一女一生一世

懷特塞德夫婦堅定的愛情，深受阿肯色州家庭委員會的肯定，9月底，為他們在該州的國際讚美之家教會（International House of Praise church），舉辦了一場慶祝橡樹婚的派對，許多該州政要也紛紛出席聚會，向這對長青夫妻獻上祝福。

慶祝派對上，家庭委員會主席傑瑞．考克斯（Jerry Cox）表示，「往後退一步看，會看到克萊奧維斯夫婦的婚姻，是個雙親、美滿、穩定的家庭，如同聖經中所教導的，關於婚姻的最基本原則『婚姻是一男一女的結合，並且是一生一世的委身。』」

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• 多年前，克萊奧維斯曾在社群媒體中，與人分享自己年輕時的「結婚週年紀念照」。（圖/ 取自Cleovis Whiteside Sr. FB）

承諾被遵守何其美好！一起把心轉向「愛」

也如同馬太福音19:6所記載，「既然如此，夫妻不再是兩個人，乃是一體的了，所以神配合的，人不可分開。」傑瑞引用聖經勉勵眾人，盡心維護婚姻、建立一個完整的家庭。

目前，以「懷特塞德夫婦」為首的家族已達到「枝繁葉茂」的程度，除了夫婦倆所生下的12個孩子，子女長大後各自嫁娶成家，如今，又有42 個孫子、101 個曾孫和 16 個玄孫，陸續在眾人的期待與祝福下誕生。

家庭委員會成員查里斯．迪恩（Charisse Dean）代表獻上禮物祝福懷特塞德夫婦，因他們都是園藝大師，委員會於是在禮物選擇上以「大自然」為主題，贈送了18朵金玫瑰，代表生命的美好時光，以及新鮮的桃子、梨子，象徵他們婚姻的果實，碩大且甜美。

迪恩表示，看到承諾可以長久被遵守，是一件很棒的事情，相信夫婦倆所做的一切努力，以及家族成員繁盛，都是榮耀上帝所得的美好成果。

聽見家庭委員會成員的讚美，阿維爾達表示，「感謝神，多年來上帝一直如此良善的恩待我家．『愛人』比恨別人還要容易，請一起把你的心轉向愛。」

參考資料：CBN、USA Today、KATV-TV、Arkansas Online

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