隨著死於以哈戰爭的人數愈來愈多，以色列和巴勒斯坦部分地區的教堂，也紛紛呼籲「停止慶祝聖誕節」，以悼念無辜死去的人民。往年非常被重視的伯利恆主誕堂已確定取消慶祝儀式，整個約旦河西岸也將不會有任何慶祝活動，而是專注在為受難的人們祈禱或者是籌措捐款。

 

在以色列宗教領袖提出的一份共同聲明裡，內文這樣寫道：「我們活在一個不正常的時期裡，自加薩的戰爭爆發以來，上千無辜的人們失去寶貴生命，受傷的人們難以計數，並且活在命運不明、相當痛苦的光景裡。」

 

不論是以色列的伯利恆或巴勒斯坦的拉馬拉，聖誕節一直是兩國相當重視的節日。儘管如此，一名巴勒斯坦基督徒記者希德·施萊德(Hid Shraideh)說：「如果(基督徒)繼續忽視正在加薩上演的暴行，那麼繼續慶祝聖誕節就毫無意義。」

哀悼加薩，數百人阻止洛克斐勒廣場點燈

每年十一月底，紐約廣場的洛克斐勒聖誕樹會在眾人矚目下被點亮，然而，今年的慶祝活動壟罩著一股低氣壓：數百位親巴勒斯坦支持者揮舞旗幟，試圖朝聖誕樹的方向緩緩前進，並高喊著「巴勒斯坦萬歲」的口號。儘管未與警方爆發嚴重衝突，仍有多人遭到逮捕。

事實上，警方早在幾天前就收到通知，美國長期聲援巴勒斯坦的組織（Within Our Lifetime，WOL）要支持者「淹沒」這場聖誕點燈活動，以表示對加薩人們的支持。

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• 紐約廣場的洛克斐勒聖誕樹非常美麗，於此同時，有數百位親巴勒斯坦的民眾為此抗議，認為不能忘記加薩人民的痛苦。(圖/Rockefeller center)

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而，11月29日正好也是聯合國所訂定「聲援巴勒斯坦人民國際日」（International Day of Solidarity with the Palestinian People），「在我們有生之年」親巴勒斯坦組織在Instagram上表示：「今年，耶路撒冷的十三座官方教堂和伯利恆市府皆呼籲暫停聖誕慶祝活動，為的就是哀悼加薩正上演的種族屠殺。」

以色列宗教領袖聲明：停止非必要慶祝活動

根據《基督教頭條新聞網》報導，聖城耶路撒冷與伯利恆的聖誕慶祝活動將被取消。以色列跨教派的主教與牧師聯合議會「耶路撒冷眾教會的牧首及領袖」（The Patriarchs and Heads of Churches in Jerusalem）在11月10日發表聯合聲明：

「每年在這個神聖的降臨節與聖誕節，全聖地的基督宗教團體都會為著紀念我們的主以及救主耶穌的誕生，非常歡喜的準備慶祝工作。」文中表示，這些慶祝活動還包括鼓勵人們一起參加的公開慶祝盛會，大型的聖誕燈火、精緻昂貴的聖誕裝飾品，以顯示著對耶穌誕生的喜悅。

「但，現在的情況與往年不同。自戰爭開打以來，悲傷和痛苦瀰漫在我們當中，傷痛著那些數千名無辜喪命的婦女孩童。人們失去自己的家、親人，並為著未知的未來而感到痛苦。」

「因此，我們，耶路撒冷各宗派的宗主教和教會領袖，呼籲我們的會眾與那些正在受苦的人站在一起，停止所有非必要的節日活動。」該會同時鼓勵虔誠的神父和弟兄姊妹，停止節慶活動之意是代表，能更專注在聖誕節的精神意義上──關心那些受到戰爭影響的人們，迫切的祈禱和平能快快到來。

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• 圖為2021年伯利恆主誕堂的聖誕慶祝活動，點起的聖誕燈飾非常美麗。(圖/The Independent YouTube)

伯利恆市民「深感悲傷」，商家紛陷困境

不到一個禮拜前，伯利恆主誕堂（The Church of the Nativity in Bethlehem）原本正進行的聖誕裝飾活動，在市府的決議下暫停，工人們忙著拆除已裝好的燈飾與燈罩。伯利恆市長漢納．哈納尼亞（Hanna Hanania）告訴《中央社》：「伯利恆與其他巴勒斯坦城市一樣，正沉浸於哀悼氛圍並深感悲傷…在這樣的情況下，我們沒辦法慶祝。」

漢納．哈納尼亞強調，伯利恆的教會將與聖城耶路撒冷的教會一樣，把重點放在為以色列和巴勒斯坦的和平禱告。

另一名來自伯利恆的基督徒婦女麗娜（Lina）說道，按照往年的情況，大部分的伯利恆基督徒已經開始為著聖誕節忙碌，但今年有所不同──「伯利恆太悲傷了。」麗娜難過的說，許多父母連基本民生物資都買不起，更不可能為孩子預備聖誕禮物。「我們帶著悲傷、痛苦與承受磨難的心情，迎接聖誕節。」

事實上，許多遊客會在聖誕節期造訪耶穌誕生的聖城，然而，因著以巴戰爭的緣故，整個伯利恆少了非常多觀光客。更別提伯利恆的多個入口仍對外關閉，增加了多個檢查哨並封鎖道路，連要在不同城市之間往來都很困難。

當地的店家老闆沒辦法賺錢，本地人的生活也很辛苦。位於伯利恆主誕教堂（Church of Nativity）鄰近出售紀念品與手工藝的商店，幾乎沒有任何人潮，工廠也陷入停滯。商品在貨架上積滿灰塵，商家老闆們無奈說，他們不知道自己的未來會怎麼樣，很可能導致他們不得不關閉商店。

根據以色列旅遊部的數據，伯利恆的經濟有六成仰賴旅遊業，原本預計今年應是擺脫疫情後的高峰年，但戰爭改變了一切。巴勒斯坦旅遊暨古物市場總監伊沙克（Majed Ishaq）表示，他預計在一萬五千名相關受僱者中，有一萬兩千人將不再受僱於旅遊業，而其中有九成是基督徒。

除了耶路撒冷與伯利恆，約旦也成為第一個取消慶祝聖誕活動的國家。

11月2日，約旦教會領袖理事會（Jordan Council of Church Leaders，JCCL）宣布，出於對加薩與巴勒斯坦境內的罹難者的尊重，他們要求取消所有的聖誕節活動。這包括原本會有的聖誕市集、童子軍表演、分發糖果給孩子、閃亮的聖誕節期裝飾…等等，慶祝活動僅限於祈禱或教堂內的聚會。

資料來源：New York Post、Christian News Headline、Jordan News

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