影星麥特戴蒙等人聲援，紐約逾150年會堂免即刻拆除，持續成在地祝福

編譯林稚雯
綜合報導
2024/02/05 10:28
901

影星麥特戴蒙等人聲援，紐約逾150年會堂免即刻拆除，持續成在地祝福

編譯林稚雯綜合報導
2024/02/05 10:28
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影星麥特戴蒙（Matt Damon）等人聲援，讓超過150年歷史的紐約西公園長老教會免於即刻被拆除。（圖/ wikimedia）

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國際影星麥特戴蒙於去（2023）年季末發揮自身影響力，與許多演藝圈友人共同發聲，保住百年教堂！

本次行動從去年11月開始，為幫助擁有百餘年歷史的西公園長老會教堂，及其附屬西公園文化中心免被拆除而聲援。直到今（2024）年1月傳來振奮人心的消息，未來四年，教堂將繼續以既有樣貌矗立在紐約曼哈頓上西城，成為當地祝福與重要的藝文活動集散地。

歷史鐘樓會堂的百年風華

西公園長老教會（West-Park Presbyterian Church）於1852年建堂，由當時紐約最著名的建築師奧波德‧艾德利茨（Leopold Eidlitz）設計，原名「84街長老教會」，1887年更名「公園長老教會」，1911年時中城的西區長老會教堂與之合併，故再更名為「西公園長老教會」沿用迄今。

在建築師的設計下，教堂主要是用棕色與紅色的砂岩砌成，除了房舍建築外，一側還設有一座小塔，以及一座引如注目的鐘型圓頂鐘樓，根據《美國建築師協會紐約指南》的描述，若不是當代建築蓋出了許多極為高聳的公寓大樓，「西公園長老教會將列入西區最為可愛的地標建築之列，是典型的羅馬復興式建築。」

2010年1月12日，西公園長老會被紐約市地景保護委員會指定為城市地標建築，象徵會堂成為城市歷史的一部分，需要定期維護，且不能在未經核准的狀況下輕易拆除。

西公園長老教會建於1852年，建築風格深受「美國建築師協會」好評。（圖/ wikimedia）

維護會堂的挑戰，原建材不斷風化

然而，從1980年代起，教堂原本使用的砂岩建材，隨著時間開始不斷風化，為了避免建築過度脆弱，曾進行一次的水泥加固工程卻成效不佳。自2001年起，該會堂就長期被棚架環繞，以免行人被突然落下的碎沙砸傷。

遠自1993年起，西公園長老教會就因外牆崩落的問題，陸續支付了共45,000美元的罰金；若是要徹底改善建築問題，則估計需要3,000萬至5,000萬美元的費用。

隨著西公園長老教會的會友持續流失，對少數仍堅持在此聚會的弟兄姊妹來說，維修費用是無法負擔的天價。參與本次聲援活動的推動者，導演肯尼斯‧羅納根（Kenneth Lonergan）引述會友說法，表示在2017年時，教會擁有的資金就已無法支付罰款，甚至需要向紐約長老教會借款，來支付日常支出與相關維護費用。

外牆砂岩材質隨著歲月不斷風化碎裂，成為維護會堂建築的一大挑戰。（圖/ West-Park Presbyterian Church 官網）

目前，教會除了保留部分空間作為聚會之用，另於2017年成立非營利藝術機構「西園中心」（Center for Park West），教會長老兼中心創辦人之一的瑪莎‧弗勞爾斯（Marsha Flowers）表示：「我們正專注於打造一個敬拜與藝術空間，希望用表演展覽的收益，來幫助其他教會履行他們的異象和使命，避免發生與我們一樣的狀況。」

但在2020年時，教會仍決定出售建築。瑪莎解釋，因為維修費太高了，縱然當地部門10多年來一直做出必定提供幫助的承諾，最重要的維修經費卻從未到位。

於是，2022年西公園長老教會和地產開發商Alchemy Properties簽訂買賣協議，開發商宣布，會把建堂拆除，改蓋一座19樓的住商大樓，其中同樣會預留部分空間給教會使用；為了達成這個目標，需要申請撤銷西公園長老教會地標建築的認定。

除了建築本體的問題，會友日漸流失，同樣成為教會的一大挑戰。（圖/ West-Park Presbyterian Church FB）

群星聲援，會堂得以保存

眼見極具百年歷史，同時也是當地信仰與文化的中心可能被拆除，以肯尼斯為首的藝文工作者開始行動，並先邀請住在教會附近的影星麥特戴蒙也加入聲援。

肯尼斯說，當他向麥特戴蒙解釋了情況，很快就得到回覆「好，我加入！」除此之外，飾演巨人浩克一角的演員馬克魯法洛（Mark Ruffalo）、說唱歌手米西雅格（Missy Yager）、喜劇演員艾米舒默（Amy Schumer）也都加入聲援。

為了讓更多人關注此議題，也為教會籌集所需要的維修資金，明星們以義演的方式，在西園中心演出話劇《這是我們的青春》。此劇為肯尼斯創作，1996年在百老匯首演，後續則曾在紐約西區、雪梨百老匯、多倫多等多處演出。

為了表達心聲，群星以義演方式演出情境相似的話劇《這是我們的青春》。（圖/ This is Our Youth on Broadway FB）

《這是我們的青春》主要在描述，上西區富家子弟及其不道德、自我沉淪的生活，觀眾能從中看到熟悉的、富有階層的特權，隱喻教會將因收購而被拆除的現況。

回應聲援活動，麥特戴蒙表示，希望能保持社區樣貌的特殊性，與其將所有建築都改為公寓大樓，不如讓文化與藝術空間得以延續，此事更為重要。

馬克魯法洛則說，若是沿著西公園長老教會的街區一路走下去，將會發現有15%的建築都被鷹架所覆蓋，「這代表建物需要維修，但不意味著一定會垮掉。」

麥特戴蒙（左）、導演肯尼斯（右）一起參與聲援行動。（圖/ wikimedia）

歷經數月的一連串行動後，今年1月傳出好消息，撤銷地標建築的申請突然被駁回，負責審議的執行董事表示：「接獲申請之初，就曾知會申請人，西公園長老教會不符合取消地標建築的資格，實際申請要符合四項嚴格的標準，其中，教會還有一部分以租賃方式供西園中心使用，就不能即刻拆除建築，目前決議先再給予四年時間，讓教會得以籌集維修建物所需要的資金。」

回應市政單位的審議回應，西公園長老教會會眾發出共同聲明：

教會會友仍全力為西公園長老教會的未來擺上……感謝那些發聲支持我們、希望我們延續社區服務使命的行動。

教會決定要出售150多年歷史的會堂，並不是輕易做出的草率決定，經過20多年的努力籌款、以備修繕工作上的需要，我們已經耗盡了時間和金錢，教會將繼續找尋面對未來的可能性。

參考資料：CBN、Relevant Magazine、The Spirit、FOX 5