一百多年前,一位鞋業零售商之子,因著信仰願將生命與財富皆獻給神用,自此開啟家族與眾人綿延不斷的祝福。
西元2000年起,祝福眾人的行動具象為「慷慨之道事工」,持續以聖經為根基,於全球40多國帶領更多人遵循神心意,活出基督裡的慷慨人生!
樂於給予、成為祝福
你們要給人,就必有給你們的,並且用十足的升斗,連搖帶按,上尖下流的倒在你們懷裡;因為你們用甚麼量器量給人,也必用甚麼量器量給你們。(路加福音6:38)
聖經中有多處經文都提醒、勉勵人,要遵循神心意,活出基督裡的慷慨人生。那麼,該如何落實此教導,成為甘心樂意給予他人者?
2000年起,由麥克萊倫基金會(The Maclellan Foundation)創立、發軔於美國的「慷慨之道事工」(Generous Giving),就以信仰為基,持續傳遞聖經中關於「慷慨」的信息,希望神子民看見來自上帝的慷慨祝福,進而操練:
1.成為願意給出去的人,而不是一味消費或一毛不拔。
2.因著給出去,讓「與人分享、服事他人」成為生活核心,避免不斷盲目追求。
3.透過慷慨奉獻的作為,成為好見證,吸引更多人認識耶穌。
目前事工已在全球40多個國家、使用18種不同語言來傳遞使命。台灣原計劃自2020年起推動,適逢疫情而暫緩,目前持續與中華基督教福音協進會聯繫,期能盡快啟動台灣各地的相關教導與連結。
回應上帝的給予
「台中市教會發展策略聯盟協會」於3月份邀請慷慨之道事工亞洲區負責人—蔡豪仁弟兄,分享信息與見證,領人看見樂於給予的態度,能為社會帶來極大祝福。
該事工的出現,乃源於麥克萊倫家族對上帝豐盛給予的回應。
家族自1837年出生於蘇格蘭的托馬斯‧麥克萊倫(Thomas Maclellan)開始發跡,他本是鞋業零售商之子,因緣際會下,進入蘇格蘭銀行工作,而後移居加拿大,管理新不倫瑞克省(New Brunswick)的一家銀行分行。
在加拿大居住30年後,麥克萊倫於1892年移民至田納西州的工業城鎮查塔努加,並於當地投資「為高風險鋸木廠和煤礦工人提供保險」的公司,進而獲得事業極大成功,累積財富。
因敬虔信仰,麥克萊倫面對成功而豐盛的生命,認為自己只是用工作成果來榮耀上帝;同時,早於1857年寫下〈與上帝之約〉,表明深知自己是罪人,感謝神仍日復一日保守,更新其生命,求主赦免一切過犯,他也願全然降服於神面前,由祂帶領人生。
麥克萊倫於信中宣告:從今以後將生命為主所用,獻上全人與自己所擁有的一切,包括財富、時間與影響力,這些全為主所用。
麥克萊倫於1916年逝世,家族子孫持守信仰,將所得用於各樣慈惠工作,實踐聖經中關於慷慨的教導。
2000年,麥克萊倫的第五代子孫,正式透過麥克萊倫基金會成立「慷慨之道事工」。據官網表示,麥克萊倫家族至2020年止,歷來已捐贈現值9.25億美元錢財,用於扶助社會中大小需要。
一把米帶來千百倍祝福
藉著參與策盟聚會,蔡仁豪透過影片,分享給予所帶出的祝福與力量。
在印度東北部米佐拉姆邦的純樸婦女們,每天都引領著宣教世界的變革,這地雖貧窮,然透過基督信仰,眾人齊心投入「一把米」的運動。
每個住在這地的家庭,婦女們在每次做飯時,都會另外舀出一把米,將米收集起來奉獻給教會,而教會就透過賣掉募集而來的米糧,將收入用於支持教會事工。
對於米佐拉姆邦的人來說,米除了是主食,更是重要經濟作物,他們卻願意遵照信仰教導過奉獻生活—「將日常基本的、必要的、重要的東西,與上帝分享。」
米佐拉姆邦婦女主席蘇姆尼亞‧蓋克瓦德表示,一把米事工於1910年發起,當時多數人未曾聽聞福音,使得教會深感,需要有女性傳道人向鄰舍傳揚基督福音,而傳道人的需要,則希望由當地民眾共同支持,於是開始了一家奉獻一把米的行動。
「幾年過去,獻出一把米的觀念,開始在米佐拉姆邦盛行!」
蘇辛里安拿‧科爾尼牧師分享,奉獻熱潮興起,不論貧富、老幼,每人皆參與其中,大家認為,這是向主「表達感恩」的一種方式,且藉著這把米,每個人都為主做了一頓飯,同時在生活中處處蒙福。
「隨著所得福分持續加添,我開始奉獻更多所得!」一位當地的婦女表示,許多人開始從原先分出一把米,改為給出「滿滿一杯米」。
「我覺得這是任何基督徒都能參與的事奉!」
直至如今,米佐拉姆邦的90萬居民中,有高達95%是基督徒。
大家一起在當地建立強壯且生機蓬勃的米佐拉姆邦教會,人們開始用各種創意方式更多奉獻,除了什一奉獻,弟兄姊妹們還奉獻大米、蔬菜、木材與其他收成,也有許多人直接奉獻額外金錢,教會藉此得自給自足。
在當地,米佐拉姆邦長老教會成為最大會堂,會友高達50萬人。
蘇姆尼亞‧蓋克瓦德回顧,1914年,一把米事工得到的收入是80盧比(1.5美元),到了近期,一把米奉獻產生的收益高達300多萬美元。
教會雖位處印度最貧窮地區,如今不但能自立營運,更「有餘裕」支持1800位宣教士,甚至差派有負擔者投入海外宣教。
「當有些人想著,進入教會後我能得到什麼,上帝卻藉著一把米告訴我們,祂已呼召眾人為祂的事工獻上、分享我們所擁有的一切。」
米佐拉姆人都知道,只要有衣有食,就必有可以獻給上帝之用的東西,蘇辛里安拿‧科爾尼如此宣告。
施比受更為有福
依照「施比受更為有福」聖經原則,蔡豪仁介紹,慷慨之道事工制定「慷慨人生七部曲」服事策略,從相信「上帝擁有一切」開始,逐步經歷:「上帝供應充足」、「上帝慷慨給予」、「我們以愛回應」、「我們聆聽上帝」、「我們找到喜樂」、「我們積財在天」七個歷程,從中體會:
1.奉獻是關乎於「心」的問題
「因為你的財寶在哪裡,你的心也在哪裡。(馬太福音6:21)」
將時間、精力和資源,投入真正重要之事,學會讓財寶發揮更大價值,從而經歷與神親密同行的一切祝福。
2.知道神給我們,先於我們給出去
「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。(約翰福音3:16)」
上帝是「最慷慨的給予者」,祂讓人擁有財富、才幹與機會,得以供應生活所需一切,並在祂所創的美好世界中生活。
在神的祝福中,每人皆該學習給予,因一切都非單靠人而能得來,乃是神慷慨的恩典。
3.上帝擁有一切
「地和地上所充滿的,世界和住在世上的,都是屬於耶和華的。(詩篇24:1)」
當越發明白一切財富都來自神時,基督徒身為「管家」所要做的,就是明智運用各方資源,供應神國諸般所需。
4.先尋求神的國
「你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。(馬太福音6:33)」
神應許祂的兒女,以神國為念,就不必憂慮世上需要,因神是一切豐盛源頭,會保守跟隨祂的人,充充足足成就一切,超過人所求所想。
5.永恆天家才是最美盼望
「我們卻是天上的國民,並且等候救主,就是主耶穌基督,從天上降臨。(腓立比書3:20)」
生命短暫,基督徒總有一天會回到天家,在此度過永恆。你我都該知道,將錢財花用在短暫事務上並沒有錯,但,我們更可選擇將財寶積存於天,進一步也從過程中,體會為他人奉獻的喜樂和充實。
6.給予帶來快樂
記住主耶穌的話,「施比受更為有福。(使徒行傳20:35)」
活在神的呼召中,生活會變得快樂、充實和有意義。當「慷慨」已成為基督徒生活一部分,行事為人都與上帝合一同行,必能更多領受神的祝福。
「為自己積成美好的根基,預備將來,叫他們持定那真正的生命(提摩太前書6:19)」,而能領略真正的快樂。