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根據美國昆蟲學家分析,下一次「週期蟬」破土,約是在2245年。因此,這將是這世紀人們唯一可以見證「週期蟬」孵化、破土、交配的時候。(圖 / shutterstock)

美國17州將迎來罕見的自然現象!數萬億隻週期蟬破土而出,大聲地在樹上鳴叫。

 

距離上一次「週期蟬破土」已有兩百年,此不像蝗蟲過境帶來危害,甚至被古老猶太社區認為是「解放之歌」?

極罕見自然現象,數億蟬將過境

五月中旬,美國阿肯色大學(University of Arkansas)的昆蟲學教授奧斯丁·瓊斯(Austin Jones)告訴媒體,接下來兩個月,從路易斯安那州西北部到伊利諾州東南部等17州,將經歷一整批的「蟬出土」。

 

這不是指數億的蟬會像蝗蟲過境般帶來災害、令人驚恐,而是這些無害但非常吵鬧的昆蟲,將預備好從土裡冒出來進食和交配。

 

「我們將會看到數十億隻蟬,這些是屬於『週期蟬』(periodical cicadas),約13或17年才會出現一次。」奧斯丁·瓊斯表示,這是非常罕見的一次自然現象。

 

北美洲的「13號蟬」(Brood XIII)已在地底蟄伏了17年,中西部地區的「19號蟬」(Brood XIX)也在等待13年後跟著現身。

 

這種體長介於2.5到5公分之間的大昆蟲,由於週期性羽化的特色,隔兩百年才會出現一次。距離上次這兩種「週期蟬」出土現身,已是1803年的事情。

 

每年夏季,人們聽見的蟬鳴聲是來自「一年生蟬」(annual cicadas),這類型的蟬會以幼蟲樣態於地底待上1到9年,有可能在任何時候長大破土。而週期蟬要在地底待的時間則更久。

 

在全世界已知的3千多種蟬類中,只有9種屬於週期蟬。因此,即將在五月開始陸續破土的美洲週期蟬,總共繁衍數量可能會達數億。

 

瓊斯表示,伊利諾州、愛荷華州、印第安那州等地的人們,都可見證數萬億隻週期蟬破土的盛況。

 

「只有雄性蟬才會發出蟬鳴,牠們會盡可能提高音量,以吸引遠方的蟬女士!」並提醒,蟬鳴聲音比警笛還高一些,應不至於超過90分貝,人們會感受到「中型演唱會」般的鳴聲,也是一種相當特別體驗。

 

只是蟬鳴,還是一首解放之歌?

由於這次極為罕見的自然現象,《上帝與昆蟲的世界》(God and the World of Insects)作者喬許·舒梅克(Josh Shoemaker)也分享了看法。舒梅克同時是一位昆蟲學家和聖經學者,非常喜歡研究兩者間的交集。

 

「如果你仔細了解上帝與挪亞所立的約,在那個約中,上帝與挪亞立約,但祂同時也在和地球上所有生物立約。」舒梅克認為,昆蟲同樣是神奇妙的創造,並非「毫不重要」的受造物。

 

「蟬」的英文是「cicada」,有時也被稱作「locust」──英文裡的「蝗蟲」,但蟬和蝗蟲並無關係。

 

由於蟬會發出很好辨認的鳴聲,傳統的猶太社區會將蟬鳴聲愈作一種「解放之歌」(a song of liberation),就像摩西帶領以色列人穿越紅海後,米利暗手拿小鼓,帶著一群婦女唱歌、跳舞讚美神,眾人歡呼響徹天空的勝利時刻。

 

亞倫的姐姐女先知米利暗,手裡拿著鼓,眾婦女也跟她出去拿鼓跳舞。米利暗應聲說:「你們要歌頌耶和華,因他大大戰勝,將馬和騎馬的投在海中。」─出埃及記15:21 

 

創辦「Yeshivas Lubavitch Cincinnati」的拉比格尚·阿夫宗(Rabbi Gershon Avtzon),形容這些被困在土裡17年的蟬,就像被困在埃及的以色列人一樣

 

「當牠們從土裡被放出來,不要認為牠們會讓人們的生活變得混亂或悲慘,而要讓這些蟬對著我們唱歌──那是一個信息,一個解放的好消息。」

 

阿夫宗投書於辛辛那提的猶太報紙(American Israelite)寫道,我們生活中所看到、所聽到的一切,都是上帝為了某種目的而出現,即便只是一群蟬的聲音。「而,這確實就是我們應該過生活的方式,我們要用生命歌頌上帝!

 

從蟬的奇妙受造中,看見上帝

專欄作家芭芭拉·拉塔(Barbara Latta)分享,蟬是一種在地下生活多年,然後帶著繁衍期盼破土而出的昆蟲,對了解這件事的人們來說,這具有非常美麗的象徵意義。

 

聖經有許多「上帝使用動物來對人說話」的例子。

 

像是,對巴蘭說話的驢子、餵養以利亞的烏鴉、發出叫聲來提醒彼得的公雞。

 

上帝創造的世界在許多方面來說,對基督徒來說是很神秘的,但可以確定的是,萬物都有其受造目的。」拉塔表示,像蟬這樣具有「特殊」生命週期的昆蟲,一定也有牠們來到世上的理由。

 

不久之後,當「13號蟬」和「19號蟬」開始繁衍時,我們會知道牠們發出的巨大噪音只是暫時的,伴隨而來的新生命誕生,幼蟬將進到地底,開始新一輪週期。

 

蟬的出現帶有對新生命的盼望,而牠們象徵性的鳴聲,傳達著世上受造物對上帝的讚美願基督徒都能用屬靈的眼光,看待周遭發生的一切事!

 

(資料來源:CBNCrosswalk

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