「只要祂繼續讓我呼吸,我就會繼續歌頌祂的良善。」
美國尼隆家庭福音樂隊(The Nelons,以下簡稱「尼隆樂隊」)於7月26日乘坐飛機前往表演的途中,不幸發生飛機失事而墜機,共造成七人死亡,其中包括The Nelons的三名成員。對此,美國福音音樂界深感惋惜,並為尼隆樂隊一家深切祈禱。
遇飛機失事
綜合外電報導,機上罹難的七人,包括:尼隆樂隊聯合創始人克拉克夫婦及其大女兒基斯特勒夫婦,加上同行的三位朋友。
尼隆樂隊成員之一、克拉克夫婦的小女兒斯特里特曼(Autumn Nelon Streetman)發布聲明,證實這起意外,並回應各界對一家人的關懷與祈禱:「在未來日子裡,我們感謝大家持續給予我們一家人祈禱、愛和支持。」
尼隆樂隊是蓋瑟音樂集團(Gaither Homecoming)旗下的福音團體,由斯特里特曼的祖父尼隆(Rex Nelon)於1970年代創立,以福音詩歌進行創作表演,在美國福音音樂界中擁有廣大名氣。
尼隆樂隊於2016年入選福音音樂協會名人堂,並榮獲10項GMA Dove獎,包括多項年度歌曲和年度專輯獎。
據蓋瑟音樂集團的聲明,作為美國最受歡迎的福音音樂家庭之一,尼隆樂隊三名成員預計前往阿拉斯加參加一場音樂遊輪活動,許多福音歌手和團體都給予贊助支持,然而,路途中卻意外墜機,釀成悲劇。
美國國家運輸安全委員會發言人表示,目前初步資訊表明,飛機因飛行過程中「自動駕駛儀」發生問題而墜毀,詳細原因仍在調查中。
喬治亞州州長布萊恩坎普(Brian Kemp)在一份聲明中呼籲,請求每個人一起為這場事故中失去親朋好友的人,以及在福音音樂界中喪失美好一家人祈禱。
剩下唯一成員:上帝依舊良善
這起事故中,尼隆樂隊第四名成員斯特里特曼並不在墜毀的飛機上,當時她與丈夫已抵達西雅圖,準備乘船遊覽,卻突如其來得知墜機事件發生。幾天後,斯特里特曼於社群媒體表示,對於失去父母、姊姊和姊夫,及其他過世親友,深感悲傷。
「我不知道前方會發生什麼,如果沒有家人站在我身邊,我甚至不知道如何唱歌。但我仍確信一件事,那就是上帝依舊良善!」
她補充道,「即使當我感到非常虛弱、不知如何繼續下去時,神一直很信實,只要祂繼續讓我呼吸,我就會繼續歌頌祂的良善。」
最後,斯特里特曼留下一段信心宣告:「在我的哭泣和歡樂中,當我的世界美好或崩潰時,我都被看不見的上帝的手握住。」(In my weeping & rejoicing, when my world is good or when it falls apart, I’m held by the hand of an unseen God.)
美國基督教各界記念緬懷
尼隆樂隊每年舉辦超過150場音樂會,作為南方福音音樂的代表曲目,其音樂融合福音詩歌、無伴奏合唱、讚美詩、美式音樂和民謠等鼓舞人心的曲風,錄製超過35張專輯,並於2016年入選福音音樂名人堂。
福音音樂協會主席帕蒂洛(Jackie Patillo)表示,尼隆樂隊將永遠被珍惜和銘記。
Daywind Music Group 唱片公司總裁李奧納德(Ed Leonard)表示,尼隆一家人的生活就如同他們每天所唱的詩歌,他們深知尼隆樂隊與其朋友現在都在耶穌基督的懷抱中;當尼隆夫婦在全世界傳播福音時,成員用全部職業生涯來歌頌讚美主。
尼隆樂隊的牧師皮普爾斯(Stephen Peeples)肯定主唱克拉克的福音事工,並回想起與對方一同服事的時光,稱其擁有廣大遠見的異象。
基督教喜劇演員米奇貝爾(Mickey Bell)認為,尼隆樂隊是一個「充滿單純歡樂的家庭」。基督教藝術家克拉布(Jason Crabb)表示,尼隆樂隊的音樂風格在全世界產生巨大影響。
(新聞資料:ABC News、BBC、The Guardian、Fox News、Church Leaders)