「我從未經歷過如此艱苦的戰役!」此話出自27歲、有著「短跑王子」稱號的美國田徑運動員萊爾斯(Noah Lyles)。
他在日前拿下奧運男子100公尺冠軍,媒體紛紛稱呼他是「全世界跑最快的男人」,萊爾斯則把這份榮耀歸給上帝。
身為一位基督徒,萊爾斯一直很清楚自己「必須找到和上帝建立關係的旅程」,而跑步一直佔有重要位置。他以五毫秒的些微差距,擊敗牙買加選手,也在那時刻深被激勵,深知那就是上帝給他的信號──緊緊跟隨神,不要再有任何懷疑。
起跑前呼求:謝謝祢,上帝
許多人紛紛說,這是奧運田徑上最精采的一場比賽之一。萊爾斯在整場比賽都處於落後,最後以令人跌破眼鏡的速度,「五毫秒之差」擊敗牙買加選手基尚·湯普森(Kishane Thompson)。
媒體拍下萊爾斯衝過終點線的畫面,當時他本人還不知道自己已成奧運冠軍。
「天啊,太不可思議了。」抬起頭才發現,其名字出現在大螢幕上,萊爾斯成了2024年巴黎奧運男子100公尺短跑冠軍。
這場比賽中,有八位優秀跑者爭奪終點線,因彼此距離實在太接近,法蘭西體育場上觀賽的八萬人,根本分不清楚到底是誰獲勝。
這是歷史上「秒數最接近」的100公尺決賽,也有人說,這是最偉大的一場競賽──在一群跑得最快的男人中,再選出一個全世界最快的人。
開始奔馳之前,萊爾斯默默唸著「謝謝祢,上帝…」「謝謝祢,上帝…」。
走上頒獎台時,他仍說著同樣的話。面帶微笑的他說:「謝謝祢,上帝!」
萊爾斯坦言,對自己有很多懷疑,並不知道能否跑出漂亮成績。身為基督徒,也在賽前和神禱告,若上帝願意讓他拿下好成績,就清楚他知道。
萊爾斯(左三)在100公尺決賽中,與其他參賽者的距離相當接近。(圖 / Olympics.com)
200公尺決賽前,確診新冠病毒
對其而言,拿下100公尺冠軍是一個好的開始,緊接著,是他更有自信的200公尺決賽。萊爾斯幾乎不曾在200公尺賽跑輸過,然事情發展出乎意料。
準備參加200公尺決賽的前幾天,萊爾斯得到了每個運動員都會非常害怕的消息:新冠肺炎檢測中呈現陽性。
「我在半夜裡醒來,感覺非常糟糕,接著接受檢測。」獲知確診的他,仍不斷鼓勵自己「我可以做到。」但,這對要維持極高表現的短跑運動員來說,可謂是「毀滅性打擊」。
「我知道,這會是一場艱苦戰役,但人生一直以來都是這樣。」
最終,萊爾斯拿下銅牌。事實上對其來說,這並不是最好成績。他也在賽後不支倒地,坐輪椅離場。
賽後接受媒體訪問,早已習慣同時面對各種困難的他,道出過往:出生即患有氣喘、過敏、閱讀障礙、ADD、焦慮症、憂鬱症,這些疾病還曾經讓他無法參賽──「我想說的是,你現在面臨的狀況不能決定你要成為的人。為什麼不相信你能做到呢?」
萊爾斯拿下金牌後感謝上帝,也在拿下銅牌後說,結果和他想的不一樣,但仍然有著非常多美好回憶。「首先,我要感謝上帝帶領我度過整個奧運賽季!」(圖 / Noah Lyles)
生涯總獲獎13金5銀1銅
備戰奧運的季節,萊爾斯努力保持正面態度,避免被負面情緒壓垮。
「我每天都感謝上帝,帶我度過一輪又一輪比賽。」並且,是在「身心都健康」的狀態下。
有著優異競賽成績的他,截至目前,共拿下2屆世界青年田徑錦標賽金牌、2屆IAAF賽事金牌、6屆世界田徑錦標賽金牌、1屆夏季奧運金牌、2屆世界接力賽銀牌、1屆世界錦標賽銀牌、1屆夏季奧運銅牌…等19面獎牌。
21歲時,他更以「史上最年輕美國100公尺冠軍」的身分,光榮拿下美國室外田徑錦標賽的100公尺男子冠軍。
其優秀無庸置疑,2024年更邁向生涯巔峰,突破個人生涯短跑100公尺最佳紀錄(9.79秒)。
「這可能是目前為止我最愛的一枚獎牌。」萊爾斯說,「我從未經歷過如此艱苦的戰役!」
有媒體形容,萊爾斯今年的100公尺短跑,是他運動生涯的最大勝利;200公尺銅牌,則是他不凡一生的偉大隱喻──誰不曾經歷困難呢?誰不曾在困境中倒下呢?然而,偉大的生命不在於拿下金牌或銅牌,而在是否願意奮力一戰,並謙卑的將一切榮耀歸給上帝。
耶和華是應當稱頌的,直到永遠!阿們,阿們。(詩篇89:52)
要將耶和華的名所當得的榮耀歸給他,拿供物來進入他的院宇!(詩篇96:8)
(資料來源:CP、Premier Christian)