距華盛頓特區美國國會大廈僅3個街區的「聖經博物館」，以「神聖的文字： 揭露最早的希伯來書籍」為題，展示了世界上最古老的希伯來語書籍，展期到2025年1月。繼聖經博物館後，下一站將在紐約猶太神學院圖書館展出。
這個長寬各5英吋（12.7公分）的古卷因於阿富汗古絲綢之路被發現，當中又含安息日晨禱禱詞、詩歌及《哈加達》（*編按），所以被稱為《阿富汗禮拜儀式》（Afghan Liturgical Quire，簡稱ALQ）。此手抄古卷可追溯至西元700年代，它的展出不僅是見證歷史，背後更有人們跨越宗教、文化藩籬的感人故事。
（編按：過逾越節時，猶太人會複習《哈加達》（Haggadah），也就是逾越節的故事。）
《阿富汗禮拜儀式》揭示歷史多元化宗教面貌
根據「敞開的門」指出，阿富汗自2021年8月塔利班掌權以來，雖該國實現一定程度的政治穩定，不過少數群體受盡鎮壓和暴力，就掌權者來說，該國沒有基督徒，不少家庭教會必須轉入地下或關閉。
在阿富汗，當基督徒信仰被發現，可能會被判處死刑、或被拘留遭受酷刑，以取得其他屬靈夥伴的資料。
但，從《阿富汗禮拜儀式》可窺過去該國多元、具包容力的社會面貌。
聖經博物館表示，《阿富汗禮拜儀式》為已知最古老的希伯來語手抄本，有1,300多年歷史，於古絲綢之路上的某處洞穴中被發現。
據博物館介紹，該書由生活在阿富汗巴米揚峽谷，身處大多為異教徒社區的猶太人所創作。
該手抄古卷內含安息日晨禱禱詞、《舊約全書》相關詩歌及《哈加達》。特別的是，當中文字神祕地以顛倒書寫，禱告詞與詩歌取自《希伯來書》內容。
聖經博物館臨時策展負責人鮑比．杜克（Bobby Duke）表示，該古卷是博物館收藏中最珍貴的寶藏之一，該館很榮幸可管理之，並與各種宗教信仰人們分享。
並且，「它使我們更了解《聖經》沿絲綢之路被傳播的過程，並揭開阿富汗在其大部分歷史中的多元宗教、種族和文化。」
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- 華盛頓特區的聖經博物館展示最古老、完整的猶太書籍，裡頭有禱告詞、詩歌及最古老的《哈加達》。圖為古卷外觀。（圖／翻攝自聖經博物館）
人們跨越宗教信仰，保留了該古卷
事實上，《阿富汗禮拜儀式》的出土和展出，背後有著驚險故事。
古卷與阿富汗巴米揚峽谷有關，該處豐富的異教洞窟遺址，與敦煌石窟、印度的阿占塔石窟齊名，但在2001年3月塔利班政權的炸藥聲下，化為灰燼。
而古卷能被「完好」保留下來，歸功於有一群基督徒、猶太人及穆斯林齊心協力搶救該文物。
古卷第一次被發現，可追溯到1997年，當時一名來自阿富汗山區、哈扎拉族的男子，在洞穴中發現該書。起初男子不清楚其來歷與價值，保護這本書直到2001年。
接著，由創立美國零售巨人好必來（Hobby Lobby）的格林家族（該家族資助聖經博物館），2013年從某以色列商人手中買下，但因不知這本書的來歷，在2015年捐給聖經博物館。
起初，該古卷被誤以為是來自西元前900年埃及的書籍，經學者介入鑑定後，才得知其真實年代與意義。
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- 從頂部看，可以發現古卷由數張羊皮紙製作而成。（圖／翻攝自聖經博物館）
文字幫助在歷史洪流中傳承信仰
聖經博物館負責希伯來語手稿的副館長赫謝爾．赫普勒（Hershel Hepler）說，該古卷背後的文化意義與被保存下來的故事，令人敬佩與讚嘆。
阿富汗猶太基金會（ the Afghan Jewish Foundation ）在關於此書的聲明中表示，「《阿富汗禮拜儀式》手抄本確實是上帝送給不同宗教信仰、不同種族的禮物。」
美國塞法迪猶太人聯合會（The American Sephardi Federation）贊同該基金會的觀點，並補充說，「若沒有聖經博物館的非凡努力，世界上最古老的猶太書籍的文本和起源都將永遠消失」。
赫普勒表示，雖然塔利班政權統治阿富汗，但不代表該國所有人民的立場，儘管新聞媒體將阿富汗描繪成一個戰爭不斷、動盪之地，但該國人民善良得令人難以置信，他希望，參觀展覽者能藉此了解阿富汗的文化和多樣歷史。
此次展覽不僅是展示一件文物，手抄本上的文字更乘載千年前人們對基督信仰的追求。神的話語一句也不落空，直到今日仍安慰、造就、勸勉著人們。
（參考資料／CBN、The Jerusalem Post、The Museum of the Bible）
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