湯姆與德爾瑪第一次約會,男方就握住了女方的手,之後,他們結婚了,並育有2女及領養1名女孩,全家過著充滿愛與歡笑的日子。然而在他們年老的時候,德爾瑪生病了,湯姆也相繼病倒,跟著女方住進同間安寧病房;隨後湯姆先離世,相隔不到一個半小時,德爾瑪也歸回天家,夫妻離開時,兩人仍手牽著手,陪伴在彼此身旁,女兒說:「這就是我父母想要臨走的方式。」
不可思議的相愛經過
湯姆.萊德白特(Tom Ledbetter)與妻子德爾瑪(Delma Ledbetter),在1955年,兩人20多歲時,透過共同的朋友介紹,於佛羅里達州(Florida)互相認識。
德爾瑪先前住在美國中西部大平原區內布拉斯加州(Nebraska),而湯姆則住在美國南部阿肯色州(Arkansas),後來在空軍服役的湯姆,被派駐到佛羅里達,恰巧當時德爾瑪也與她朋友一同搬去那居住。
他們的第一次約會,可能也稱不上是約會,根據外媒報導,這對賢伉儷的女兒朵妮塔.萊德白特.尼科爾斯(Donetta Ledbetter Nichols)表示,有天爸爸湯姆剛好要移車、把車開到其他地方,媽媽德爾瑪在旁邊就對他說,「她可以陪他移車。」
就這樣,湯姆載著德爾瑪開了兩、三個街區,最後把車停好了,朵妮塔回憶,「我爸告訴我,之後他也不知道為什麼,突然抓起媽媽的手,然後忍不住在她臉頰上,親吻了一下。他說,『我也不知道是什麼促使我這麼做。』」
不久後,他們常相約在湖邊散步、聊著彼此從小到大所發生的事情,3周後,他們便決定於1955年6月19日,正式結為夫妻。
圖為年輕時候的湯姆與德爾瑪。兩人交往不到一個月,便步入禮堂,並結婚長達62年,鶼鰈情深。(圖/KPRC 2 Click2Houston YT)
夫妻與兩個女兒的合照。(圖/KPRC 2 Click2Houston YT)
夫妻一家與孫子的合照。(圖/KPRC 2 Click2Houston YT)
之後,夫妻於1956年,因湯姆工作的關係,搬去了德州(Texas),並於同年生下了大女兒,兩年後生了二女兒,他們共育有2名女兒,並且之後,領養了第3個女兒,最後一家又有了7個孫子,與7個曾孫,形成一個大家庭。
萊德白特夫婦的孩子們說,她們的父母親,不管她們遇到什麼樣子好的、壞的、難的、簡單的情況,都會永遠支持她們。
在孩子高中的時候,德爾瑪都會在女兒放學後,陪在一旁,看女兒在足球隊的練習,德爾瑪對女兒說,每次在女兒足球比賽的中場休息時,都會想找自己的女兒在什麼地方。
她們父親湯姆的工作雖然需要輪班,但也從不曾錯過女兒們的比賽,湯姆與德爾瑪的孩子們說:「他們委身於彼此、他們的孩子、孫子及曾孫,他們所做的一切,都是為了整個家。」
夫妻結婚後,攜手同活62年,並於湯姆退休後,夫妻兩常在美國各地,到處旅行。(圖/訃聞 官網影片)
臨終前仍形影不離
他們一家過去好幾年,充滿了愛與歡笑,但在2017年4月,德爾瑪忽然生了場大病,且未能痊癒。「醫院摸不到媽媽的脈搏、無法測量到媽媽的血壓…等,他們什麼也量不到,然而不曉得為什麼,媽媽仍堅持在那。」女兒朵妮塔說。
幾天之後,湯姆也病倒了,朵妮塔分享,醫護人員將湯姆一起送到了安寧病房,將爸爸安排於媽媽德爾瑪的病床旁,女兒形容,母親就躺在那,面朝著父親。
後來德爾瑪睡著了,湯姆伸手緊握德爾瑪的手,靜靜地與她一同躺在那,朵妮塔說,「那畫面真的非常甜蜜、溫馨」。過沒多久,湯姆去世了,不到一個半小時,德爾瑪也緊隨其後,兩人以手牽手的方式,離開了這世界。
朵妮塔表達,「那正是他們想要臨走的方式,一切再好不過了。」他們的訃聞上提到,「兩人於2017年4月21日歸回天家,去與耶穌相見了。他們彼此離世的時間,相隔不到 1個半小時。」從安寧病房、喪禮到最後的安息之所,他們夫妻兩人都沒有離開彼此的身旁。
兩人躺在病床上,形影不離。(圖/KPRC 2 Click2Houston YT)
訃聞上同時寫道,「他們的愛情成為很多人的見證,且無疑是神所配合的。雖然現在一家人深感悲傷,但美好回憶將存留於心,並待將來大家將會再次相聚。」(圖/訃聞 官網影片)
可能你仍在等待一份如此的愛情,但神說:「我的肺腑是你所造的,我在母腹中,你已覆庇我。」(詩篇139:13),神曉得你所有的需要。
不管你現在有沒有在一段關係中,相信神必會供應你一切需要,祂會看顧你、愛你、環抱你,只要單單來相信祂,將你所求所想的帶到神面前,祂要來對你說話:「孩子,我愛你超乎一切,你是被我所疼愛的。」
神知道我們一切所需,我們必不致缺乏,所以放心、勇敢放手交給祂吧!相信我們的每一步與未來的生活,掌握在神手中。
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