約翰·牛頓（John Newton）寫下備受喜愛的聖詩「奇異恩典」，他早期曾是一名奴隸販子，而且還是一艘船的船長，把被擄的非洲人運往美國。由於醫療原因，他離開了航海生活，成為一名海關官員，研究神學，並最終成為一位牧師。然而，即使作為牧師，牛頓也從未忘記他販賣奴隸的罪行在本質上是多麼可怕。在他生命結束時，牛頓對一位朋友說：「我的記憶幾乎消失了；但我記得兩件事：我是一個極大的罪人，而基督是一位偉大的救主。」

十多個世紀以前，大數的掃羅在成為使徒保羅之前也犯了嚴重的罪。使徒行傳7:54-8:1 描述了他是司提反被石頭打死一案的共謀；然後在使徒行傳9:1-2中，我們讀到他個人參與對信徒的迫害。在他生命的盡頭，保羅這樣形容自己，「我從前是褻瀆神的、逼迫人的、侮慢人的」（提前1:13）。但同時他也能夠說， 「基督耶穌降世，為要拯救罪人⋯⋯在罪人中我是個罪魁。」（第15節）。

約翰·牛頓和使徒保羅都視自己為極大的罪人但有一位偉大的救主。大多數信徒所犯的罪在程度上都不能與約翰·牛頓或使徒保羅早期所犯的罪相比。我們可能沒有犯過通姦罪、謀殺過任何人、販過毒、或盜用過公款。反思我過去的人生，我可以說我通常是一個聽話的孩子、一個模範少年、一個值得信賴的員工、以及一個盡責的丈夫和父親。事實上，我從事基督教事工已有五十多年了。

然而，雖然我沒有犯過任何重大的誹謗罪，但我曾說閒言、批判性地說別人、埋怨，不耐煩、自私自利、在遇到生活難題時未能信靠神、屈服於物質主義、甚至讓我最喜歡的足球隊成為我的偶像（註：作者稱這些和其他類似的罪為「可接受的罪」(acceptable sins)，即我們認為是微小或甚至可接受的罪）。我必須像保羅那樣說，在罪人中我是個罪魁。或者借用約翰牛頓的話來說，「我是一個極大的罪人，但我有一位偉大的救主。」那是我唯一的希望。那是我的罪唯一的解救辦法，也是你唯一的解救辦法。

節譯自“Sins we accept”

(文章授權/七千人網誌/畢哲思)

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