長年烽火不斷、與以色列接壤的加薩走廊，自2007年被哈瑪斯武裝組織控制以來，即便被大海環繞仍然活在內戰和不自由當中。這幾年與以色列政府的衝突更是讓加薩走廊的人民活在恐懼裡，相關的新聞幾乎都是邊界衝突。終於在步入12月的聖誕季節，有了一些不一樣的氛圍…

12月10日禮拜五傍晚，加薩走廊的基督徒社區點亮了聖誕樹，當一圈一圈的燈飾沿著高大的樹亮起，人們的心中彷彿又重新出現了希望。

 

根據《基督教廣播網》報導，當天有數百人參加聖誕節點燈活動，大家圍繞在聖誕樹前，旁邊還有特別布置的排排燈串，氣氛非常溫馨。「今天這裡的人感受到很大的喜樂，我們正慶祝著救主耶穌的生日！聖誕樹代表著希望，帶來更好的明天。」YMCA在加薩走廊的分布負責人蘇海爾·塔拉齊（Suhail Tarazi）說。

 

去年的聖誕點燈活動因為疫情取消，2021年又有多起邊界衝突。今年加薩的人民過得並不好，對於基督徒人口僅有一千多人的基督徒群體來說更是這樣。

 

2021年5月19日爆發的11天以巴衝突，總計造成232人死亡，包含104名婦女孩童，受傷的人將近2,000人。「去年加薩走廊的狀況並不好，有戰爭又有疫情。」當地的基督徒薩默·塔拉齊（Samer Tarazi）說。「我希望明年更好，希望全球站在我們這邊的人可以幫助我們──巴勒斯坦的人，有機會可以到伯利恆城、有一天能夠走訪聖地。」

加薩的基督徒社區點亮了聖誕燈，氣氛相當溫馨。（畫面來源／影像擷取自alaraby）

加薩信徒未得到進入以色列的許可

以色列政府在上個月表示，他們會讓500位加薩走廊的信徒進入以色列慶祝聖誕節。在加薩走廊200多萬人口中，基督徒人口僅有1,000多人，自從哈瑪斯掌握政權以後就鮮少公開慶祝過聖誕節。

 

於此同時，伯利恆的馬槽廣場（Manger Square）已經放上一顆巨大的聖誕樹了，還施放了煙火等聖誕節期的慶祝活動。這是各國人民都會前來參與的盛事，對加薩地區的人民來說卻沒有這麼容易。在以色列最大的阿拉伯人城市拿撒勒，這裡也可以看見聖誕節裝飾。

 

幾個禮拜前，以色列簽發了193份旅行許可，還有很多人──包含加薩走廊的人等待著能進到以色列領地的一天。不只是為了能夠到耶穌出生的地方慶祝聖誕節，還包含能夠和約旦西岸地區（West Bank）的家人團圓。

YMCA在加薩的分布舉辦的聖誕節活動，吸引了許多當地的基督徒前來參加。（畫面來源／影像擷取自aljazeera）

加薩YMCA的其中一位青年基督徒說，很多人在等待政府的政策，可能隨時要取消在加薩慶祝聖誕節的計畫，想辦法借錢旅行等等。畢竟能和家人團圓是最重要的事情，然而在加薩這個地方，沒有一件事情是確定的。

 

以色列與巴勒斯坦事務主任夏奇爾（Omar Shakir）說，過去12年以來，以色列基本上是禁止人們前往加薩旅行的。計畫前往聖地過聖誕節或復活節的基督徒必須提前申請，想辦法獲得臨時旅行許可證。

 

相當遺憾的是，今年加薩地區的人民並未得到許可前往以色列或西岸。「我們很驚訝，以色列政府（國防部政府領土活動協調處，COGAT）今年竟然沒有給加薩的基督徒許可。」加薩東正教堂公關主任艾雅德（Kamel Ayyad）說。

 

不論如何，加薩廣場的聖誕樹已經被點亮，願那真光也照亮在所有的加薩人民心上。求主恩待幫助生活在烽火與衝突中的加薩人民，在聖誕節的夜裡享有真平安。

 

那光是真光，照亮一切生在世上的人。──約翰福音1:9

加薩地區的聖誕樹。（畫面來源／影像擷取自alaraby）

 

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