梵蒂岡本(8)月2日正式宣布，死刑是「不可接受的」。

過去的《天主教會教義問答》(Catechism of the Catholic Church)曾表明在某些情況下，死刑被允許。但在現任天主教宗方濟各(Pope Francis)的指示之下已修正為：死刑是「不可接受的，因為它是對個人不可侵犯性與尊嚴的一種攻擊」。

教宗方濟各是全球12億天主教徒的最高精神領袖，梵蒂岡的聲明稿正式宣示了教會對執行死刑的立場，並且指出教會「決心致力於推行全球廢除死刑」。

梵蒂岡發言人柏克(Greg Burke)向《美國有線電視新聞網》(CNN)表示，教會對廢除死刑的立場從教宗若望保祿二世(John Paul II)就已開始。

教宗若望保祿二世曾經在1998年的聖誕訊息當中就透露出，他對這個世界能有凝聚迫切且適當終止死刑措施共識的願望。

繼任的教宗本篤十六世(Benedict XVI)也以同樣的立場對世界各級領袖發出「盡全力廢除死刑」的呼籲。

教宗方濟各(Pope Francis)在2015年對美國國會演講時表示，人類的生命「在每個階段的發展」都應該被捍衛，包括致力於終止執行死刑。教宗方濟各表示這個信念 使他從開始他的事工時，就倡導全球廢除死刑。

據《美國有線電視新聞網》的報導，人權組織 團體國際特赦組織的報告中指出，中國、伊朗、沙烏地阿拉伯、伊拉克、和巴基斯坦是執行死刑最多的國家。

據《英國廣播公司》 (BBC)的報導，教宗方濟各的主張與美國認為死刑是正當的保守天主教徒意見相左，在美國有31個州死刑仍是合法的。

目前全世界有53個國家死刑是合法的。在半數人口是天主教徒的國家古巴、多明尼加、和烏干達，死刑仍是合法的。歐洲唯一死刑合法的國家是白俄羅斯。

教宗方濟各也表示對倡導廢除死刑的美國天主教會主教組織(US Conference of Catholic Bishops) 遊說團體的支持。 他鼓勵這些相信一個公平和必須的懲罰，必須不能去除掉盼望的面向和改造的目標。

「每個生命都是神聖的，每個人都賦有一個不可剝奪的尊嚴...」教宗方濟各如此表示。他的發言人柏克說：「 這裡真正的重點是人性的尊嚴。教宗的意思是不管罪刑如何嚴重，沒有任何人可以失去他或她的人性尊嚴。」

(資料來源/CNN、BBC)

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